Taylor Fritz (Nr. 13) besiegte Aleksander Vukic (Nr. 81) in zwei Sätzen mit 7:6(5), 7:6 und zog ins Finale des ATP 250 Eastbourne International ein. Der 26-Jährige holte sich mit dem Erreichen des Halbfinales die amerikanische Nummer 1 zurück und distanziert sich nun von Paul, der ab Montag auf die Nummer 13 zurückfallen wird.
Im Finale wird er auf den überraschenden Max Purcell treffen, der in Eastbourne sechs Matches in Folge gewonnen hat, einschließlich der Qualifikationsspiele. Der Australier war in der Rangliste stark zurückgefallen und aus den Top 100 herausgefallen, befindet sich aber nach dem Erreichen seines ersten Finales auf ATP Ebene im Aufwind.
In einem Turnier voller Überraschungen war Fritz der einzige gesetzte Spieler, der bei seinem Debüt nicht verlor, und zog als Favorit in das Hauptfeld des Turniers ein. Diesmal traf er auf den Australier Vukic, den er bereits in ihrem einzigen vorherigen Aufeinandertreffen bei den Atlanta Open 2023 auf Hartplatz besiegt hatte.
Fritz beeindruckte mit seinem Aufschlag, gewann 96% der Punkte bei seinem ersten Aufschlag und brachte 15 Asse an. Der Amerikaner wehrte den einzigen Breakball im zweiten Satz ab und sicherte sich den Sieg in zwei knappen Tie-Breaks.
Vukic gewann während des gesamten Matches nur 22 % der Returnunkte, konnte sich aber dank seines Aufschlags am Leben halten und beide Sätze bis zum Tie-Break durchbringen. In den entscheidenden Momenten zeigte Fritz jedoch seine Überlegenheit und sicherte sich den Sieg mit 7:6(5), 7:6(4). Der Amerikaner könnte der erste Spieler werden, der den Eastbourne-Titel dreimal gewinnt.
Taylor Fritz bei den Australian Open 2024.
Das zweite Halbfinalspiel fand zwischen Purcell (Nr. 94) und dem lokalen Wildcard-Spieler Billy Harris (Nr. 139) statt. Bis vor ein paar Wochen hatte Harris nur zwei Matches auf ATP Ebene bestritten, aber er hatte bemerkenswerte Auftritte während des Gras-Swing, mit mehreren Siegen gegen Top-50-Spieler bei den Halle Open letzte Woche und diese Woche in Eastbourne.
In einem engen Match, das in drei Sätzen entschieden wurde, nutzte Purcell die Schwächen von Harris bei seinem zweiten Aufschlag aus und sicherte sich so den Sieg mit 6:4, 4:6, 6:4. Der Australier hatte 21 Winner im Vergleich zu 37 seines Gegners und machte nur 9 unerzwungene Fehler im Vergleich zu Harris' 27.