Jessica Pegula (Nr. 5) besiegte Victoria Azarenka (Nr. 26) mit 6:4, 3:6, 7:6(7) und zog zum zweiten Mal in Folge ins Halbfinale der Charleston Open ein, wo sie an Titelverteidigerin Belinda Bencic scheiterte.
Der erste Satz ging an die Amerikanerin, die mit 47% der ersten Returnpunkte und 42% der zweiten Aufschlagpunkte konsequent aufschlug. Das erste Break gelang Pegulain im fünften Spiel, aber Vicka holte es schnell zurück und glich zum 3:3 aus.
Trotz der Bemühungen der Weißrussin schaffte die einheimische Spielerin ihr zweites Break in Folge, ein Vorteil, der ausreichte, um den Satz nach 44 Minuten Spielzeit mit 6:4 zu beenden. Pegulas Selbstvertrauen in ihre Aufschlagspiele war der Schlüssel zum Erfolg. Sie brachte 69% der ersten Aufschläge ins Feld und gewann 68% davon.
Die Überlegenheit von Pegula blieb auch zu Beginn des zweiten Satzes bestehen, als sie im dritten Spiel das erste Break schaffte und dann einige Breakbälle gegen sich abwehrte, um 3:1 in Führung zu gehen.Alles schien für die Amerikanerin zu laufen, aber die ehemalige Nummer 1 der Welt hörte wie üblich nicht auf zu kämpfen und begann, ihre Gegnerin in Schwierigkeiten zu bringen.
Jessica Pegula bei den 2024 Miami Open
Azarenka blieb bei den Aufschlägen sicher und nutzte Pegulas Fehler aus, um fünf Spiele in Folge zu gewinnen, wobei sie 2 von 3 Breakchancen nutzte und 3 Breakbälle gegen sich abwehrte.
Alles entschied sich im dritten Satz, in dem beide mit ihren Aufschlägen kämpften und zwei aufeinanderfolgende Breaks kassierten, so dass es beim Stand von 2:2 blieb. Als es bei Aufschlag Azarenka 5:4 für Pegula stand, musste die Weißrussin vier Matchbälle abwehren, um im Match zu bleiben, und schließlich ging es in den Tiebreak.
Diesmal war es Pegula, der in einem dramatischen Finale vier weitere Matchbälle abwehrte und das Match schließlich mit 6:4, 3:6, 7:6(7) für sich entschied.
Im Halbfinale trifft sie auf die an Nummer 4 gesetzte Daria Kasatkina (Nr. 11), die Siegerin von 2017, die immer näher an die Top-10 heranrückt. Die Russin besiegte die Rumänin Jaqueline Cristian (Nr. 83) mit 6:7(4), 6:2, 6:3.