Der junge italienische Tennisspieler Flavio Cobolli hat über die Gefühle gesprochen, die er hatte, als er bei den Barcelona Open gegen den ehemaligen Weltranglistenersten Rafael Nadal antrat. Der 37-Jährige wird oft als einer der größten Spieler in der Geschichte des Herrentennis in der Open-Ära angesehen, der 22 Grand Slam-Titel gewonnen hat.
Nadal hatte mit Verletzungssorgen zu kämpfen und kehrte Anfang 2024 auf den Tennisplatz zurück, wo er sich beim Brisbane International erneut eine Zerrung zuzog, die ihn für fast vier Monate außer Gefecht setzte. Die spanische Tennislegende kehrte schließlich bei den BarcelonaOpen auf den Platz zurück, wo er den jungen Cobolli im Achtelfinale in zwei Sätzen mit 6:2, 6:3 besiegte.
Der 19-Jährige wurde kürzlich in einem Bericht zitiert, in dem er verriet, dass er in der Nacht vor dem Spiel gegen den Spieler, der auch als "King of Clay" bekannt ist, nicht schlafen konnte. "Es war eine unglaubliche Erfahrung, gegen Rafa spielen zu dürfen", sagte Coboli: "Ich habe versucht, mein Bestes zu geben, Punkt für Punkt zu spielen, ich habe großen Respekt vor Rafa. Natürlich konnte ich es nicht, es war ein Match, bei dem ich nervös war, in der Nacht davor konnte ich nicht schlafen. Die Wahrheit ist, dass ich es wirklich genossen habe, gegen ihn zu spielen, es war eine einzigartige Erfahrung, zumindest konnte ich sie genießen."