Naomi Osaka hat ihren Wunsch geäußert, an den kommenden Olympischen Spielen 2024 in Paris teilzunehmen und eine Medaille für Japan zu gewinnen. Die vierfache Grand Slam-Siegerin nahm an der Olympiade 2020 in Tokio teil, wo sie als zweitgesetzte Spielerin die größte einheimische Hoffnung war; sie schied jedoch in der dritten Runde aus und verließ das Turnier ohne Medaille.
Auf dem Weg dorthin besiegte sie Shuai Zheng (6:1, 6:4) und Victoria Golubic (6:3, 6:2), konnte aber Marketa Vondrousova (1:6, 4:6) nicht bezwingen und verpasste damit eine gute Medaillenchance, zumal sechs der acht besten Spielerinnen bereits vor dem Viertelfinale ausschieden.
Für die ehemalige Weltranglistenerste könnte es eine Herausforderung sein, an dem Turnier teilzunehmen, da eine der Voraussetzungen für die Teilnahme darin besteht, mindestens zwei Pflichtspiele für ihr Land beim Billie Jean King Cup im laufenden Olympiazyklus zu bestreiten, wovon sie allerdings nur eines absolvierte.
Der Grund dafür ist ihre 15-monatige Abwesenheit aufgrund eines Mutterschaftsurlaubs. Osaka plant, eine Ausnahmegenehmigung zu beantragen, zumal sie diejenige war, die den olympischen Kessel in Tokio 2020 entzündet hat.
"Als ich aufwuchs und die Olympischen Spiele im Fernsehen sah, hatte ich das Gefühl, dass es eine Feier des Sports war. Ich fand, dass es alle zusammenbrachte, und allein die Möglichkeit, dort eine Sportlerin zu sein und mit anderen Sportlern zu interagieren, ist eines der lustigsten Dinge, die ich je getan habe", erklärte sie.
Osaka gewann ihren letzten Titel 2021 bei den Australian Open
Kürzlich kehrte Osaka in die Top 200 (Nr. 193) zurück, nachdem sie zuvor nicht gelistet war und nur an sechs Turnieren teilgenommen hatte. Um sich für die Olympischen Spiele zu qualifizieren, muss sie am Ende von Wimbledon unter den ersten 56 sein. Die Regel, die maximal vier Teilnehmer pro Land zulässt, bedeutet jedoch, dass sich die Rangliste erheblich verschieben kann.
Sollte Osaka die Qualifikationskriterien nicht erfüllen, kann sie alternativ eine Wildcard beantragen, die nur ehemaligen Olympiasiegern oder Grand Slam-Siegern vorbehalten ist. "Ich hoffe, dass ich bei einem der Sandplatzturniere und auch auf Rasen gut abschneide. Ehrlich gesagt, habe ich das Gefühl, dass ich mich mit jedem Match verbessert habe, also denke ich, dass das für mich möglich ist", sagte Osaka.