Jannik Sinner (Nr. 4) hatte keine Schwierigkeiten,
Botic van de Zandschulp (Nr. 59) mit 6:4, 7:5, 6:3 zu besiegen und erfolgreich in die
Australian Open 2024 zu starten. Die Nummer 4 der Setzliste eröffnete die Rod Laver Arena gegen einen anspruchsvollen Gegner wie den Niederländer, der trotz seines Rankings sechs Siege gegen Top-10-Spieler in seiner Karriere vorweisen kann.
Im ersten Satz ging Sinner früh in Führung, indem er im ersten Spiel ein Break schaffte und dann zwei Breakchancen gegen sich nutzte, um seinen 2:0-Vorsprung zu festigen. Der Italiener übte Druck auf die Aufschlagspiele seines Gegners aus, aber Van deZandschulp nutzte seinen ersten Aufschlag effektiv, um einen größeren Rückstand zu verhindern.
Sinner nutzte seinen ersten Satzball und gewann den Satz mit 6:4. Sinner übernahm in den Ballwechseln die Initiative und machte 10 Winner, obwohl er mit 13 unerzwungenen Fehlern unpräzise war, verglichen mit den 4 Winnern und 10 unerzwungenen Fehlern des Niederländers.
Van de Zandschulp war im zweiten Satz mit seinem ersten Aufschlag unantastbar und gewann 80 % der Punkte, während der zweite Aufschlag mit nur 31 % besonders anfällig war. Sinner hatte im ersten Spiel eine Breakchance, die er nicht nutzte, und beide schafften es, den Satz zu gewinnen, ohne ihrem Gegner Breakbälle zu gewähren.
Beim Stand von 5:5 schlichen sich bei Van de Zandschulp Fehler ein, die seinem Gegner zwei Breakbälle einbrachten und ihn letztlich den Satz kosteten. Die Nummer 4 der Welt zögerte nicht lange und sicherte sich den zweiten Satz mit 7:5 bei eigenem Aufschlag.
Im dritten Satz schien es so, als würde Sinner sein Niveau nicht senken, denn er hatte gleich im ersten Spiel drei Breakbälle. Der 22-Jährige konnte seine Chancen nicht nutzen und verlor im nächsten Spiel zum ersten Mal sein Aufschlagspiel, wodurch Van de Zandschulp zum ersten Mal in einem Satz mit 2:0 in Führung gehen konnte.
Sinner steigerte sich noch einmal und gewann die nächsten vier Spiele hintereinander, so dass er mit 4:2 in Führung ging. Obwohl der Niederländer sein bestes Tennis zeigte, war es nicht genug, um die Nummer 4 der Welt zu stoppen, die sich den Sieg mit 6:4, 7:5, 6:3 sicherte. In der zweiten Runde erwartet er den Sieger der Partie zwischen dem Niederländer aus der Qualifikation, Jesper de Jong (Nr. 148), und dem Argentinier Pedro Cachin (Nr. 72).
