Nishikori kehrt bei den Atlanta Open auf die ATP Haupttour zurück und ist nach seinen jüngsten Challenger Leistungen aufgeregt

Kei Nishikori ist überglücklich, nachdem er bei den Atlanta Open seine Rückkehr auf die ATP Tour bestätigt hat.

Der 33-jährige Japaner hat eine schwierige Reise hinter sich, um wieder an Profi-Turnieren teilzunehmen. Nishikori unterzog sich im Januar 2022 einer arthroskopischen Operation an der linken Hüfte, und es dauerte anderthalb Jahre, bis er auf den Tennisplatz zurückkehren konnte.

Der ehemalige Weltranglistenvierte verriet, dass seine Hüftknochen gekürzt werden mussten, was den chirurgischen Eingriff erforderlich machte:

"Meine Knochen sind in der Hüfte und im Ellbogen deformiert, ich musste operiert werden, um die Knochen zu beschneiden, sonst hätte ich Schmerzen gehabt, also war es unvermeidlich. Ich denke nie darüber nach, was ich hätte tun sollen (mit diesen Verletzungen), ich weiß, dass es eine unbeantwortete Frage ist", sagte Nishikori in einem Interview mit Nikkan Sports.

Gute Nachrichten gibt es für die derzeitige Nummer 438 der Weltrangliste, die bis Anfang des Jahres nicht gelistet war, aber beim Challenger 75 Palmas del Mar ein triumphales Comeback feierte und das Turnier gewann.

Nishikori nimmt dank seines geschützten Rankings an den Atlanta Open teil, die sein erstes ATP 250 Turnier sein werden, nachdem er drei Challenger-Turniere bestritten hat, um wieder in den Turnierrhythmus zu kommen. Er verkündete die Nachricht über seine sozialen Medienkanäle.

Verletzungen sind ein ständiger Kampf für den Japaner, der bereits 2017 wegen einer schweren Handgelenksverletzung eine lange Pause einlegen musste. In Bezug auf seine Schwierigkeiten mit Verletzungen gab Nishikori im letzten Jahr zu, wie der Prozess war und verriet, dass er Roger Federer als Inspiration nahm:

"Ich war in den letzten Monaten sehr deprimiert. Ich dachte sogar daran, mich zurückzuziehen. Von Juli bis September war ich in der Rehabilitation zu Hause. Das sind drei Monate, in denen ich kein Tennis spielen konnte. Ich konnte nicht einmal einen Schläger in die Hand nehmen. Mental ist das sehr kompliziert. Natürlich stand ich am Rande des Ruhestands".

"Als ich Roger sah, dachte ich endlich, dass ich auch mit über 30 Jahren noch Tennis spielen kann", so Nishikori.

Die Atlanta Open beginnen am 24. Juli und umfassen 10 Spieler, die unter den Top 50 rangieren, darunter prominente Weltstars wie Taylor Fritz, Alex de Minaur, Alexander Bublik und Cristopher Eubanks.