John McEnroe fordert das Team World auf, den dritten Laver Cup-Titel zu gewinnen

John McEnroe hat seine Spieler aufgefordert, den Laver Cup zu gewinnen, bevor er zurücktritt. Der ehemalige Weltranglistenerste beendet seine siebenjährige Amtszeit als Kapitän des Team World und wird ab 2025 von Andre Agassi ersetzt, während Björn Borg von Yannick Noah abgelöst wird.

Der 7-fache Grand Slam-Champion hofft auf den dritten Sieg in Folge für das Team World, das in den letzten beiden Ausgaben die historische Bilanz auf 4:2 verkürzen konnte, nachdem Europa das Turnier seit seiner Einführung im Jahr 2017 vier Jahre lang dominiert hatte.

Das von McEnroe zusammengestellte Team besteht aus Taylor Fritz, Ben Shelton, Frances Tiafoe, Alejandro Tabilo, Francisco Cerundolo und Thanasi Kokkinakis. In den letzten Tagen zogen sich Alex De Minaur und Tommy Paul zurück, und Cerundolo und Kokkinakis kamen als Ersatz für das ursprünglich geplante Team hinzu.

In einer Pressekonferenz wurde John McEnroe gefragt, ob er damit rechne, ein drittes Mal in Folge zu gewinnen: "Das klingt unglaublich. Da dies mein letztes Jahr ist und es eine tolle Zeit war, wäre es toll, mit Stil abzutreten", sagte der viermalige US Open-Champion.

"Wir werden also mit voller Kraft loslegen. Wir haben eine tolle Gruppe. In diesem Gebäude herrscht im Moment eine große Energie, die sich am Wochenende noch verstärken wird, und wir sind heiß darauf, unser Bestes zu geben."

Während er die Frage zusammen mit dem Rest des Teams beantwortete, "drohte" McEnroe ihnen scherzhaft, nachdem er seine Hand auf den Tisch geschlagen hatte: "Wenn sie verlieren - verlieren Sie nicht für mich bei meinem letzten Spiel, okay? Das ist alles, was ich sage", scherzte McEnroe.

McEnroe erzählte von seinen schönsten Erinnerungen als Team World-Kapitän beim Laver Cup: "Zunächst einmal kennen Sie mich gut genug, um zu wissen, dass Rod Laver mein Idol war", begann er. "Roger Federer ist für mich der schönste Spieler, den ich je auf einem Tennisplatz habe spielen sehen. Auf der anderen Seite meinen großen Rivalen und Freund Björn Borg zu sehen und meinen Bruder als meine rechte Hand zu haben, ist für mich persönlich schwer zu toppen."

"Als Frances den letzten Punkt in London (2022) gewann, war das für mich zweifellos der größte Moment in der Geschichte. Ich werde Patrick ausreden lassen, aber als wir es endlich geschafft hatten, fühlte ich mich langsam wie die Washington Generals mit den Globetrotters. Keiner von uns wollte sich so fühlen. Das war also ein unglaublicher Moment. Das haben wir letztes Jahr durchgezogen."

"Jetzt haben wir die Chance auf ein unglaubliches Ergebnis, etwa drei hintereinander. Das wäre also unglaublich", sagte McEnroe.