Andre Agassi und Steffi Graf haben am Sonntagabend in Las Vegas den mit 1 Million Dollar dotierten Pickleball Slam 2 gewonnen und dabei John McEnroe und Maria Sharapova besiegt, wobei ersterer den Titel zum zweiten Mal holte.
Agassi hatte ein Ass auf seiner Seite, als er sich im ersten Spiel mit Jack Sock zusammentat, der jetzt professionell Pickleball spielt, gegen das Team von McEnroe und James Blake, der sich ebenfalls diesem Sport zugewandt hat. Aber es war ein 11-7, 9-11, 11-8, 17-15 Sieg. Auch im zweiten Match war Sock auf der Gewinnerseite, als er sich an der Seite von Graf mit 9-11, 11-8, 17-15 gegen Sharapova und Blake durchsetzte.
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Das mit Spannung erwartete Match mit den beiden legendären Teams war komplett, denn Agassi und Graf gewannen es mit 11:7 und 13:11. "Ich bin wahrscheinlich frustrierter, aber ich werde auch älter", sagte McEnroe. "Also versuche ich, mir etwas Neues einfallen zu lassen."
"Bevor es losging, war ich sehr nervös, so habe ich mich seit vielen Jahren nicht mehr gefühlt", sagte Graf und scherzte auch darüber, wofür sie ihr Geld ausgeben wird. "Es ist ein tolles Publikum und es ist wirklich etwas Besonderes."
In der Vergangenheit gab es einige Kritik am Pickleball, aber für die führenden Stars hat es auch seine Vorteile, wenn ein weiteres großes Turnier zu Ende geht. "Für mich ist Tennis immer der König. Aber es ist einfach, das zu spielen. Deshalb spielen meine Freunde auch ständig mit mir", sagte McEnroe über Pickleball. "Aber je besser das Niveau [des Wettbewerbs] ist, desto besser muss man üben."
Agassi wiederholte diese Bemerkungen. "Die Sportarten selbst können glücklich im Sandkasten leben und spielen. Es gibt keinen Grund, warum ein Tennisspieler nicht einen Schläger in seiner Tasche haben und ihn jederzeit herausziehen kann. Courts gibt es jetzt überall, und ich glaube, das wird immer weniger."
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