Carlos Alcaraz umarmt die italienischen Fans inmitten der wachsenden Rivalität mit Jannik Sinner

Carlos Alcaraz sprach über die Zuneigung, die er trotz seiner Rivalität mit Lokalmatador Jannik Sinner vom italienischen Publikum erhält. Der vierfache Grand Slam-Champion kam nach Turin, um zum zweiten Mal in seiner Karriere an den ATP Finals teilzunehmen. Der junge Spanier spielte beim Turnier 2023 mit und erreichte das Halbfinale, wo er Novak Djokovic unterlag, der später den Titel gewann, indem er Sinner im Finale besiegte.

Alcaraz, der in Turin als Dritter gesetzt ist und hofft, sein Ergebnis von 2024 zu verbessern, wies auf die Herausforderung einer Auslosung hin, bei der die acht besten Spieler der Saison vertreten sind, auch wenn Djokovic nicht dabei ist, da er einige Tage zuvor trotz Qualifikation zurückgetreten war.

"Ich würde wirklich gerne eines Tages diese prestigeträchtige Trophäe gewinnen. Es ist erst das zweite Mal, dass ich in Turin spiele, und für mich bedeutet es sehr viel, mit den sieben besten Spielern der Welt zu spielen. Hier zu sein ist ein Ziel, das ich seit Beginn der Saison verfolgt habe."

"Ich weiß ehrlich gesagt nicht, warum mich so viele italienische Fans trotz meiner Rivalität mit Jannik so sehr lieben, aber ich denke, es liegt daran, dass ich immer versuche, die Leute zu unterhalten, wenn ich auf den Platz gehe", fügte die Nummer 3 der Welt hinzu. "Vielleicht liegt es an meiner Persönlichkeit, vielleicht auch nur an meinem Tennis, aber es stimmt, dass ich in Italien die Leidenschaft der Fans spüre. Die Italiener lieben Sport sehr, nicht nur Tennis."

"Ich möchte im Moment nicht an den Davis Cup denken, auch weil es mir schwer fällt, den Rücktritt von Rafa Nadal zu akzeptieren", sagte Alcaraz. "Ich konzentriere mich auf die ATP Finals, und ich weiß nicht, was in Malaga passieren wird. Ich werde darüber nachdenken, wenn es soweit ist, und wir werden sehen, wie es läuft."

Sein Rivale Sinner hingegen sprach über seine Freude, nachdem er sich zum zweiten Mal für das Finale qualifiziert hatte, und zollte seinen Konkurrenten Anerkennung. "Es ist ein besonderes Turnier für uns; wir haben viele Opfer gebracht, um hier zu sein", sagte er. "Und wenn man hierher kommt, muss man gleich in der Gruppenphase die Besten der Welt schlagen. Ich denke, es wird auch für die Zuschauer eine großartige Show werden."

Der Weltranglistenerste würdigte auch seine italienischen Landsleute für die derzeitige Stärke des italienischen Tennis. Vor einem Jahr führte Sinner Italien zum Davis Cup-Titel, dem ersten seit 47 Jahren in Italien. "Viele Dinge haben sich in den letzten 12 Monaten geändert, aber meine Herangehensweise an Spiele nicht. Seit wir letztes Jahr den Davis Cup gewonnen haben, ist das Tennis in Italien gewachsen."

"Ich habe großartige Ergebnisse erzielt, aber wir dürfen nicht vergessen, was Fognini und Berrettini zuvor getan haben, und die großartigen Saisons von Musetti, Cobolli und Arnaldi. Das Ziel ist immer, diesen Sport wachsen zu lassen, was sehr schön ist. Es ist schwierig, über eine Rivalität mit Alcaraz zu sprechen, wenn wir noch so jung sind; wir haben in diesem Jahr jeweils zwei Slams gewonnen, aber wir haben noch viel vor uns. Wir hoffen, dass es ein tolles Turnier für die Zuschauer wird, aber es ist noch zu früh, um über eine Rivalität zu sprechen."