„Carlos und Jannik, sie sind wahrscheinlich so gut wie die Big Three zuvor“ – Ein Überlebender zweier Epochen: David Goffin analysiert den Machtwechsel im Tennis

Im Tennis hat ein Wechsel der dominierenden Kräfte stattgefunden. Einst waren die „Big Three“ aus Rafael Nadal, Roger Federer und Novak Djokovic die Maß aller Dinge. Jetzt markieren der Generationenwechsel und der Aufstieg von Carlos Alcaraz und Jannik Sinner die neue Spitze der Hackordnung. David Goffin hat die meisten dieser großen Talente geschlagen und vergleicht die Unterschiede in den Rivalitäten.

Der ehemalige Weltranglistensiebte ist trotz eines Absturzes in der Rangliste weiterhin im Geschäft. Als Nummer 119 der Welt ist er weit entfernt von der einstigen Durchschlagskraft. Viermal stand er in einem Grand-Slam-Viertelfinale, 2019 erreichte er ein Finale bei einem Masters-1000-Turnier und dazu vier weitere Halbfinals. Er gewann sechs ATP-Titel, den bislang letzten 2022 beim Grand Prix Hassan II.

Mit inzwischen 35 Jahren blickt Goffin auf über ein Jahrzehnt im Sport zurück. In dieser Zeit traf er auf alle Topspieler, von den Big Three bis zu den heutigen Top zwei. Er hat eine klare Sicht auf die Qualitäten all dieser Akteure. Er erklärte, Alcaraz und Sinner seien so gut wie die Big Three.

„Carlos und Jannik, sie sind wahrscheinlich so gut wie die Big Three zuvor“, sagte er gegenüber Express Sport. „Sie stehen fast bei jedem Turnier, das sie spielen, im Finale. Es ist daher schwer, sie zu schlagen.“

Es gibt allerdings eine Einschränkung. Goffin ist der Meinung, dass die Herausforderer von Alcaraz und Sinner nicht so stark sind wie jene, mit denen sich die Big Three auseinandersetzen mussten. Spieler wie Andy Murray, Stan Wawrinka und Juan Martin del Potro konnten in dieser glanzvollen Ära Grand-Slam-Titel holen. Im Vergleich dazu kontrollieren Alcaraz und Sinner derzeit die Verteilung der Majors nahezu vollständig. Sie gewannen die letzten acht Turniere und standen in den vergangenen drei Finals einander gegenüber.

„Ich würde sagen, es ist offener von Platz 5 bis 20, denn früher war die Top 10, würde ich sagen, wirklich stark und sehr konstant“, sagte Goffin. „Wenn ich mich erinnere, Spieler wie [Marin] Cilic, Wawrinka, del Petro, [Tomas] Berdych, [David] Ferrer, sie waren immer da, bei jedem Turnier, das sie spielten, immer da. Jetzt gibt es, würde ich sagen, etwas mehr Auf und Ab bei den Spielern von den Top fünf bis Top 20.“

Der scheinbar einzige Spieler, der die Rivalität durchbrechen kann, ist der 38-jährige Djokovic. Andere Topspieler wie Alexander Zverev, Taylor Fritz, Ben Shelton und Jack Draper werden hoch gehandelt, doch auf dem Platz gelingt es ihnen nicht oft genug, die beiden zu schlagen. „Sie können also fantastische Wochen haben, aber manchmal haben auch wir die Chance, sie zu schlagen, und diese Gelegenheit müssen wir nutzen“, führte Goffin fort. „Es ist also ein bisschen anders. Natürlich sind Carlos und Jannik so gut wie zuvor, aber vielleicht haben wir gegen die anderen Spieler eine Chance.“

Schon einen der Big Three zu schlagen, ist bemerkenswert. Goffin gelang dieses Kunststück in einem Turnier gleich zweimal – ein unglaublicher Auftritt. 2017 qualifizierte er sich zum zweiten Mal in Folge für die ATP Finals. Er landete in einer schwierigen Gruppe mit Rafael Nadal als herausragender Gefahr. Das schüchterte Goffin nicht ein, der den 22-maligen Grand-Slam-Champion mit 7:6 (5), 6:7 (4), 6:4 knapp in Schach hielt.

Er wurde Gruppenzweiter und musste anschließend gegen Roger Federer ran. Nach Satzrückstand fand Goffin die Antwort und zog mit einem 2:6, 6:3, 6:4 ins Finale ein. Den ganz großen Wurf verpasste er dort in drei Sätzen gegen Grigor Dimitrov. Bereits zuvor im Jahr hatte er Djokovic im Viertelfinale des Monte-Carlo Masters besiegt und 2020 beim ATP Cup einen weiteren Sieg über Nadal gefeiert.

Nicht nur gegen die Big Three war er erfolgreich. Er gehört zu den wenigen Spielern mit positiver Bilanz gegen Alcaraz. Der sechsmalige Grand-Slam-Sieger gab zu, dass er zuletzt nach einem Match geweint habe, als Goffin ihn in der zweiten Runde der Miami Open aus dem Turnier warf. Hinzu kommt der Sieg beim Almaty Open 2022, womit er 2:1 führt. Gegen Sinner hat er jedoch noch nie gewonnen. Ihre zwei Duelle fanden 2020 statt, der Italiener gab dabei keinen Satz ab.

Goffin ging darauf ein, warum er die besten Spieler der Welt schlagen kann. „Ich denke, jetzt, ich bin 35, habe ich die Erfahrung. Ich war in den Top 10, also kenne ich das hohe Niveau, und ich habe einen Spielstil, bei dem ich versuche, den Ball früh zu nehmen. Ich bin schnell und versuche, mein Spiel durchzusetzen“, erklärte Goffin.

„Diese Kombination führt dazu, dass die Spieler, wenn sie gegen mich antreten, ungern gegen meinen Spielstil oder Spieltyp spielen. Ich weiß es nicht. Ich versuche einfach, mein Bestes zu geben, und manchmal, wenn ich gutes Tennis spiele, kann ich Probleme bereiten.“