Cruz Hewitt gibt sein Qualifikationsdebüt bei den Australian Open gegen den ehemaligen Zweitplatzierten von Indian Wells

Cruz Hewitt, der 16-jährige Sohn des ehemaligen Weltranglistenersten Lleyton Hewitt, sorgt für Aufregung, während er sich auf sein Debüt in der Qualifikationsauslosung der Australian Open vorbereitet. Der junge Australier erhielt eine Wildcard für das Turnier und ist mit der Nummer 1263 der Weltrangliste der am niedrigsten eingestufte Spieler in der Auslosung.

Hewitt steht in der ersten Runde ein schweres Match gegen die ehemalige Nummer 16 der Welt Nikoloz Basilashvili bevor, der derzeit auf Platz 206 geführt wird. Der Georgier ist zwar weit von seiner Bestform entfernt, hat sich aber auf der ATP-Tour mit fünf Titeln (drei davon ATP 500) und einem zweiten Platz in Indian Wells 2021 bewährt.

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Mit einer Größe von 1,88 m muss Cruz Hewitt sein Können auf dem Platz unter Beweis stellen. Er begann seine Saison beim Canberra Challenger, wo er ebenfalls eine Wildcard für die Qualifikation erhielt, aber gegen den Amerikaner Brandon Holt, den Sohn des ehemaligen Weltranglistenersten Tracy Austin, unterlag.

Kürzlich trainierte Cruz mit dem Weltranglistenersten Jannik Sinner im Melbourne Park und hat bereits Erfahrung mit Australiens Davis Cup-Team gesammelt. Derzeit wird er von Peter Luczak trainiert, der auch schon mit der Nummer 8 der Welt, Alex de Minaur, gearbeitet hat.

Vor einigen Monaten teilte Lleyton Hewitt seine Gedanken über den Karriereverlauf seines Sohnes mit: "Eine Sache, vor der er sich nie gescheut hat, auf großen Plätzen oder vor Publikum zu spielen," sagte er. "Er nimmt es mit Fassung, es ist seine Reise, und es ist eine sehr lange Reise."

Kritiker haben gelegentlich angedeutet, dass Cruz aufgrund seines berühmten Vaters eine Vorzugsbehandlung genießt, aber der Teenager hat diese Vergleiche abgetan. "Es ist, was es ist, aber es stört mich nicht wirklich", sagte er. "Es spornt mich nur an, besser zu sein."

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Cruz war Trainins Partner des australischen Teams bei den Davis Cup-Finals und trainierte im vergangenen Jahr in der Rafa Nadal Academy. Sein Qualifikationsdebüt ist für Dienstag angesetzt, wobei die Spiele in Best-of-Three-Sätzen ausgetragen werden. Sollte er weiterkommen, könnte er in der zweiten Runde auf den an Nummer 22 gesetzten Japaner Shintaro Mochizuki treffen.

Cruz Hewitt hat die Chance, der jüngste Spieler zu werden, der das Hauptfeld der Australian Open erreicht, seit sein Vater dies 1997 im Alter von nur 15 Jahren schaffte.