Die ersten Schritte der Legende: Rafael Nadals Debüt bei den Grand Slams

Rafael Nadal ist eine der größten Tennislegenden der Welt. Er ist nicht nur für seine beeindruckenden Erfolge bekannt, sondern auch für die Leidenschaft und Entschlossenheit, die er seit seinen frühen Tagen an den Tag legt. Hier werfen wir einen Blick zurück auf die ersten Matches des Spaniers bei den Grand Slams, Matches, die zwar weit in der Vergangenheit liegen, aber die Karriere der ehemaligen Nummer 1 der Welt festigten.

Nach mehr als 20 Jahren beendete Rafael Nadal seine Karriere als Tennisprofi während der letzten Ausgabe des Davis Cups. Der 37-Jährige markierte ein Vorher und ein Nachher in der Geschichte des Sports. Diesmal werfen wir einen Blick auf Rafas Debüts bei jedem der 4 Majors: Australian Open, Roland Garros, Wimbledon und US Open.

Roland Garros 2005: Sieger 

Im Jahr 2005 war Rafa, der seit 2003 Profi ist, endlich gesund genug, um an dem prestigeträchtigen Sandplatzturnier teilzunehmen, nachdem er die beiden vorherigen Ausgaben verletzungsbedingt verpasst hatte. Das Warten hatte sich gelohnt, denn Nadal gewann die Trophäe von da an bis 2009 ununterbrochen, mit einer Bilanz von 31:0 in Paris.

Dieser Triumph gegen Mariano Puerta markierte den Beginn seiner Herrschaft auf Sand, einem Terrain, auf dem er sein Vermächtnis als "The King of Clay" aufbauen sollte.

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Wimbledon 2003: Triumph gegen einen starken Gegner

In Wimbledon 2003 setzte sich der junge Nadal, gerade 17 Jahre alt, gegen den Kroaten Mario Ancic durch, einen Spieler mit einem starken Aufschlag, der später aus gesundheitlichen Gründen vorzeitig aufgeben musste. Nadal gewann sein erstes Grand Slam-Match und zog in die dritte Runde ein. Dabei zeigte er einen Vorgeschmack auf das Talent, das ihn zu einem der ganz Großen des Sports machen sollte.

US Open 2003: Eine weitere Demonstration des Charakters

Rafa gab sein Debüt in Flushing Meadows gegen den Spanier Fernando Vicente, den derzeitigen Trainer von Andrey Rublev. Rafa gewann in einfachen Sätzen, verlor aber in der zweiten Runde gegen den erfahrenen Younes El Aynaoui. Trotz der Niederlage war klar, dass der junge Mallorquiner eine vielversprechende Zukunft vor sich hat.

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Australian Open 2004: Durchmarsch in die dritte Runde

Nadal überraschte erneut, indem er in seinem ersten Spiel in Melbourne den Tschechen Michal Tabara besiegte. Er zog in die dritte Runde ein, wo er gegen den ehemaligen Weltranglistenersten und Lokalmatador Lleyton Hewitt ausschied.

Von diesen ersten Spielen an zeigte Rafael Nadal eine ungewöhnliche Reife und Zähigkeit, als er noch ein Teenager war. Von da an begann er, eine der glorreichsten Seiten der Tennisgeschichte zu schreiben.