Kokkinakis gewinnt ersten Titel 2023 mit Rückkehr in die Top 100

Thanasi Kokkinakis wurde Challenger-Champion in Manama, nachdem er den jungen Abedallah Shelbayh in zwei Sätzen besiegt hatte.

Kokkinakis hat seit den Australian Open kein Turnier mehr gespielt, wo er in der zweiten Runde gegen Andy Murray ausschied, nachdem er die ersten beiden Sätze gewonnen hatte, in einem der besten Matches des Jahres bisher. Fast einen Monat später stand der Australier wieder auf dem Platz, und zwar auf die beste Art und Weise, denn er erreichte den Titel.

Der 26-Jährige war auf der Tour noch nie konstant genug, zuletzt fiel er aus den Top 100, weil er seine Punkte von Adelaide 2022 nicht verteidigen konnte. Dank des Ergebnisses dieser Woche ist er die neue Nummer 100 der Welt, und es könnte der Beginn eines guten Jahres sein, in dem Kokkinakis sein bisher bestes Ranking (Platz 69) übertreffen kann.

Bevor er die Trophäe in die Höhe stemmen konnte, musste er einige schwierige Spieler wie seinen Landsmann Alexei Popyrin und den Deutschen Jan-Lennard Struff schlagen. Im Finale traf er auf die Überraschung des Turniers, den 19-jährigen Jordanier Abedallah Shelbayh, der gegen den ehemaligen Australian Open-Champion im Doppel nicht viel ausrichten konnte und mit 6:1, 6:4 für Kokkinakis gewann.