„Mitten in der Spielerlounge lag einfach Hundepipi da, so eine Stunde lang“: Der Aufstieg neuer WTA-Hunde wird diskutiert, während Pegula, Keys, Brady und Krawczyk einen negativen Punkt schildern

Eine wachsende Zahl von Hunden ist auf der WTA-Tour inzwischen ein vertrauter Anblick, und laut Jessica Pegula hat sich dieser Trend im vergangenen Jahr rasant beschleunigt.

Im Gespräch im Players Box Podcast an der Seite von Madison Keys, Jennifer Brady und Desirae Krawczyk verriet Pegula, wie viele neue vierbeinige Begleiter zuletzt auf der Tour aufgetaucht sind, unter anderem in Indian Wells.

„Ich habe neulich Arinas neuen Hund, Ash, auf der Rasenfläche kennengelernt“, sagte Pegula. „In Indian Wells scheinen alle ihre Hunde dabeizuhaben. Es gibt viele neue Hunde auf der Tour.

„Ash ist Arinas neuer Hund, und sie ist wirklich, wirklich niedlich – wie ein Baby. Sie ist im Moment so weich und klein.

„Und dann gibt es noch Mirras Hund, Rassy. Offenbar hat ihre Mutter ihn ihr als Belohnung für den Sprung in die Top 20 versprochen. Ich habe ihn aber noch nicht getroffen. Ich weiß nicht einmal, ob es ein Rüde oder eine Hündin ist.“

Desirae Krawczyk gehört zu den Spielerinnen, die regelmäßig mit Hund zu Turnieren reisen. Sie teilt sich Pluto mit ihrer Mutter und scherzt, sie „klaue ihn“, sooft es geht.

„Wir teilen ihn uns. Ich klaue ihn immer, wenn ich hier bin. Aber ja, Pluto ist hier“, sagte Krawczyk. „Tante Jenny darf mit ihm abhängen, und sie ist großartig, nimmt ihn mit auf Spaziergänge und so weiter. Es ist schön, ihn dabeizuhaben. Er hat auch Jess kennengelernt, und Onkel Taylor hat ihm neulich Leckerlis gegeben – eine Menge Leckerlis.“

Krawczyk ergänzte, dass Pluto zuletzt Zeit mit einem weiteren auf der Tour bekannten Hund verbracht habe. „Taylor (Pegulas Ehemann) hat auch Basil betreut, den Hund von Giulia Olmos, ebenfalls eine Spielerin. Sie hat ihn in den letzten paar Jahren hierher mitgebracht“, erklärte sie.

„Ich habe vor meinem Aufbruch noch mit ihm auf der Wiese Apportieren gespielt. Die beiden haben tatsächlich zusammen ein Shooting für Tennis Warehouse gemacht, was ich fast vergessen hätte zu erwähnen, aber sie haben einfach abgehangen und kennen sich. Ja, sie sind Freunde.“

Trotz der großen Beliebtheit von Hunden unter den Spielerinnen stellte Pegula infrage, ob die Zahl der mitreisenden Haustiere nicht etwas zu schnell wächst.

„Mögen wirklich alle Hunde bei Turnieren?“, fragte Pegula. „Oder sind es vielleicht zu viele Hunde? Denn plötzlich sind im letzten Jahr vier oder fünf dazugekommen, was eine Menge ist.“

Krawczyk sagte zwar, sie liebe es, sie dabeizuhaben, räumte aber ein, dass es manchmal Probleme geben könne, wenn Besitzer nicht aufpassen. „Ehrlich gesagt, ich finde es toll, dass es Hunde gibt“, sagte sie. „Aber es gibt manche Hunde – und manche Besitzer –, die ihre Hunde nicht gut genug im Griff haben.“

Jennifer Brady wies darauf hin, dass die Zahl der Hunde auf der Tour tatsächlich sogar höher sein könnte, als viele Spielerinnen annehmen.

„Es gibt tatsächlich mehr Hunde als die, die ihr aufgezählt habt“, sagte Brady. „Mir fallen noch fünf oder sechs weitere ein.“

Zu den jüngsten Neuzugängen gehören Haustiere von Marta Kostyuk, Anna Kalinskaya und Hailey Baptiste. „Es gab viele neue Hundezugänge auf der Tour“, fügte Brady hinzu.

Madison Keys erinnerte sich zudem daran, früher am Tag einen weiteren unerwarteten vierbeinigen Gast in der Umkleide gesehen zu haben. „Heute war ein Hund in der Umkleide, und ich dachte: ‚Whoa, wem gehört der Hund?‘“, sagte Keys. „Oh mein Gott, mir fällt gerade überhaupt nicht ein, wer es war. Die linkshändige Italienerin.“

Nach kurzer Diskussion identifizierte die Runde die Besitzerin als Martina Trevisan. Für Pegula liegt der Hauptgrund, warum Hunde bei bestimmten Turnieren häufiger auftauchen, schlicht an den Rahmenbedingungen. „Ich glaube, hier in Miami sehen wir definitiv mehr, weil es große freie Flächen gibt“, erklärte sie. „Hier ist es wahrscheinlich einfacher, sie mitzubringen als in Europa oder an anderen Orten.“

Brady scherzte jedoch, dass die Präsenz so vieler Hunde mitunter eigene Tücken mit sich bringe. „Sie pinkeln dort, wo wir uns dehnen und aufwärmen, und alle laufen barfuß über die Rasenfläche“, sagte sie. Krawczyk lachte: „Das ist mal erdend.“

Keys stimmte zu, dass sie Hunde gern um sich hat, betonte aber die Bedeutung grundlegender Verantwortung der Besitzer. „Ich bin total fein mit den Hunden, solange sie versorgt werden“, sagte sie. „Ich weiß nicht mehr, wo wir letztes Jahr waren, aber mitten in der Players’ Lounge stand eine Stunde lang einfach Hundepipi. Ich dachte nur: ‚Kann bitte jemand das Hundepipi wegmachen?‘“

Pegula zeigte Verständnis für die Situation und nannte sie schlicht „brutal“. Krawczyk bleibt jedoch klar Befürworterin der felligen Begleiter auf Tour. „Ich bin bei dir“, sagte sie. „Wenn sie sich benehmen und die Besitzer einen guten Job machen, habe ich nichts dagegen. Ich liebe Hunde, also sind alle Hunde für mich großartig.“