Novak Djokovic nimmt die Entschuldigung von Tony Jones an, nachdem er bei den Australian Open aus Protest das Interview auf dem Spielfeld verweigert hatte

Der ehemalige Weltranglistenerste Novak Djokovic aus Serbien hat die Entschuldigung von Tony Jones angenommen, nachdem er ein Interview auf dem Tennisplatz verweigert hatte. Der 37-Jährige, der mit 24 Grand Slam-Titeln als der größte Spieler in der Geschichte des Herrentennis gilt, war kürzlich in eine Kontroverse verwickelt, bei der er ein Interview auf dem Platz brüskierte, nachdem er sein Viertrundenmatch bei den Australian Open gegen Jiri Lehecka in zwei Sätzen mit 6:3, 6:4, 7:6 gewonnen hatte.

Jones hatte vor dem Spiel vor den serbischen Fans in der Sendung gesagt, Novak werde überschätzt und sei ein "alter Hase". Im Gespräch mit den Medien nach dem Spiel gab Djokovic zu, dass er dies getan hat, nachdem er sich durch die Kommentare von Jones, der für Channel 9 arbeitete, nicht respektiert fühlte.

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"Ich möchte nur den Grund klären, warum das Interview nicht auf dem Platz geführt wurde, das Interview nach dem Spiel, wie es üblich ist," sagte Djokovic. "Vor ein paar Tagen hat sich der berühmte Sportjournalist (Tony Jones), der für den offiziellen Fernsehsender Channel 9 hier in Australien arbeitet, über die serbischen Fans lustig gemacht und auch beleidigende und anstößige Bemerkungen über mich gemacht. Seitdem hat er sich nicht mehr öffentlich entschuldigt. Genauso wenig wie Channel 9. Da es sich also um einen offiziellen Sender handelt, habe ich mich entschieden, keine Interviews für Channel 9 zu geben. Ich habe nichts gegen Jim Courier und auch nicht gegen die australische Öffentlichkeit. Es war eine sehr unangenehme Situation für mich, heute vor Gericht zu stehen. Es ist bedauerlich, dass ich mich entschieden habe, etwas zur Menge zu sagen, aber es war offensichtlich nicht die Zeit und der Raum oder die Situation für mich, zu erklären, was ich gerade tue. Ich überlasse es Channel 9, damit so umzugehen, wie sie es für richtig halten, das ist alles."

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Nach dem letzten Bericht hat Djokovic die Entschuldigung von Jones angenommen. "Novak erkennt an, dass die Entschuldigung wie gefordert öffentlich ausgesprochen wurde, und konzentriert sich nun auf sein nächstes Match", hieß es in einer Erklärung von Tennis Australia, in der klargestellt wurde, dass das Problem gelöst ist.

Jones wurde in BBC Sports zitiert, wo er erklärte, dass seine Äußerungen nicht ernst gemeint waren und er nur gescherzt habe. Jones erklärte auch, dass es ihm aufrichtig leid tue, die Gefühle der serbischen Fans verletzt zu haben.

"Ich bin enttäuscht, dass es so weit gekommen ist, denn die Kommentare, die am Freitagabend in den Nachrichten gemacht wurden, habe ich als Scherz und Humor aufgefasst - was dem entspricht, was ich mache", sagte er. "Am Samstagmorgen erfuhr ich jedoch von Tennis Australia über das Djokovic-Lager, dass das Djokovic-Lager mit diesen Kommentaren überhaupt nicht einverstanden war. Ich habe mich sofort mit dem Djokovic-Lager in Verbindung gesetzt und mich bei ihnen entschuldigt - und zwar vor 48 Stunden - für jegliche Respektlosigkeit, die Novak meiner Meinung nach verursacht hat. Auch jetzt stehe ich zu dieser Entschuldigung gegenüber Novak, wenn er sich respektlos behandelt fühlt, was er eindeutig tut. Die Respektlosigkeit erstreckt sich auch auf die serbischen Fans - im Laufe der Jahre gab es hier Farbe, Leidenschaft und Geplänkel mit ihnen, und ich dachte, das sei eine Erweiterung dieses Geplänkels. Ganz offensichtlich wurde das nicht so interpretiert. Ich habe das Gefühl, dass ich die serbischen Fans im Stich gelassen habe. Das sage ich nicht nur, um mich aus der Affäre zu ziehen. Ich fühle aufrichtig mit diesen Fans."