Nachdem er über ein Jahr verletzungsbedingt pausieren musste, hat der amerikanische Tennisspieler
Reilly Opelka bei seinem Comeback bei den
Hall of Fame Open 2024 die Tennisgemeinde mit seiner Form schockiert.
Der 26-Jährige hatte sich vor über einem Jahr einer Hüftoperation unterzogen, bevor er sich ein zweites Mal unters Messer legte, um seine Handgelenksprobleme zu behandeln. Dadurch verzögerte sich sein Comeback weiter, doch schließlich wurde der Amerikaner nach einer längeren Pause für wettkampftauglich erklärt und erhielt eine Wildcard für die Hall of Fame Open 2024.
Opelka übertrifft mit Halbfinaleinzug die Erwartungen
Der ehemalige Weltranglisten-17. begann sein Comeback mit einem Drei-Satz-Sieg über den Franzosen Constant Lestienne in der ersten Runde, bevor er im Achtelfinale den topgesetzten Adrian Mannarino ausschaltete. Im Viertelfinale besiegte der überragende Amerikaner dann seinen Landsmann
Mackenzie McDonald und sicherte sich damit den Einzug ins Halbfinale seines ersten Turniers nach über einem Jahr Pause.
Durch seinen Sieg wurde Opelka der am niedrigsten eingestufte Spieler, der das Halbfinale eines ATP Tour-Turniers erreichte. Mit seiner aktuellen Weltranglistenposition 1188 ist Opelka schlechter platziert als der Argentinier
Juan Martin Del Potro, der als Nummer 1042 der Weltrangliste bei den Delray Beach Open einst die Runde der letzten Vier erreichte.
Nach dem Sieg von Opelka über McDonald gratulierte Ben Shelton in den sozialen Medien seinem Landsmann: "Wie schlecht ist @reillyopelka in diesem Sport... wie kann jemand das nach zwei Jahren Pause machen?", schrieb Shelton auf Instagram.