Reilly Opelka trifft in Charlottesville auf Tennys Sandgren im ersten Match seit 15 Monaten

Reilly Opelka wird nach 15 Monaten beim Challenger Charlottesville auf den Court zurückkehren und gegen seinen Landsmann Tennys Sandgren antreten.

Die ehemalige Nummer 17 der Welt gibt gegen Ende des Jahres endlich sein Comeback. Der 26-jährige Opelka spielte zuletzt bei den Citi Open 2022, wo er im Achtelfinale mit 7:6(1), 6:2 gegen Nick Kyrgios unterlag.

Verletzungen an der Hüfte und an den Handgelenken führten dazu, dass er sich zu einer langwierigen Genesungsoperation entschloss, die ihn derzeit ohne ATP Ranking dastehen lässt. Kürzlich bestätigte Opelka seine Rückkehr ins Turniergeschehen durch eine Wildcard der Organisatoren des Challenger75 Charlottesville:

"Wir hoffen, in 10 Tagen in Charlottesville zu spielen", schrieb Reilly Opelka vor ein paar Tagen.

Die Top-Favoriten des Turniers sind Michael Mmoh (102.), Alex Michelsen (112.) und Benoit Paire (126.). Bei der Auslosung des Turniers traf Opelka auf seinen Landsmann, den an Nummer 8 gesetzten Tennys Sandgren (203.).

Die beiden Amerikaner haben sich auf der ATP Tour bereits einmal gegenübergestanden, wobei Opelka siegreich war. Wenn man jedoch ihre Matches auf dem Challenger Circuit betrachtet, hatten sie einige andere Begegnungen, aus denen Sandgren als Sieger hervorging.

Im Moment ist dies das einzige Turnier, an dem Opelka in diesem Jahr teilnehmen wird. In den kommenden Wochen könnte er noch Wildcards für Challenger-Turniere erhalten, die bis Ende des Jahres stattfinden.

Der Amerikaner hat jedoch auch seine Teilnahme an der kommenden UTS-Exhibition in Seoul, Korea, Ende November bestätigt.

Vor seiner Verletzung blieb Opelka das ganze Jahr 2022 über unter den Top 25 und gewann zwei der vier Titel, die er in seiner Karriere errungen hat. Den ersten gewann er im Februar des Jahres bei den Dallas Open, wo er den jungen Jenson Brooksby mit 7:6, 7:6 besiegte. Im April holte er sich dann den Titel bei den Houston Open, als er John Isner im Finale mit 6:3, 7:6 besiegte.