"Sie will, dass ich das mache, wozu ich fähig bin" - Frances Tiafoe über die Ermutigung von WTA Tennis-Star vor seinem US Open-Sieg in der vierten Runde

Der amerikanische Tennisstar Frances Tiafoe erhielt vor seinem Viertrundenmatch bei den US Open 2024 eine sehr inspirierende Aufmunterung, denn seine legendäre Landsfrau Serena Williams hatte einige motivierende Worte für den aus Maryland stammenden Spieler.

Tiafoe sollte gegen den Australier Alexei Popyrin um den Einzug ins Viertelfinale kämpfen. Popyrin stand kurz vor dem größten Sieg seiner Karriere, nachdem er in der vorherigen Runde Titelverteidiger Novak Djokovic ausgeschaltet hatte. Der aus Sydney stammende Spieler unterlag Tiafoe jedoch in vier Sätzen, sehr zur Freude des lautstarken Heimpublikums.

Vor seinem Match gegen Popyrin erhielt Tiafoe eine Motivationsansprache von der 23fachen Grand Slam-Siegerin. Die WTA-Legende erinnerte ihn daran, an sich selbst zu glauben, und brachte ihren Wunsch zum Ausdruck, ihn erfolgreich zu sehen. Nach seinem Sieg erzählte Tiafoe, wie wichtig die Worte der Tennis-Ikone für ihn waren.

"Es war wirklich cool, dass sie vor meinem Match mit mir sprechen wollte und mir wirklich sagte, dass sie will, dass ich das tue, wozu ich fähig bin", sagte die ehemalige Nummer 10 der Welt. "Wenn das von ihr kommt, ist es einfach so laut. Ich glaube nicht, dass es mich so getroffen hätte, wenn es jemand anderes zu mir gesagt hätte."
"Sie hat mir gesagt, dass sie nur das Beste für mich will, sie hat mich vor dem Match gefragt: 'Wie fühlst du dich, wo stehst du? Es ist so lustig, dass sie mich das fragt. Ich bin so nervös, wenn ich antworte. Sie ist nicht jemand, den man verarschen kann."

Tiafoe strebt in New York seinen ersten Grand Slam-Titel an, nachdem er vor ein paar Jahren das Halbfinale erreicht hatte. Der Amerikaner trifft im Viertelfinale auf den ehemaligen Weltranglistendritten Grigor Dimitrov, was ein unterhaltsames Spiel werden dürfte.