"Surreale Erfahrung": Der Schüler Tien reflektiert über seinen Durchbruch bei den Australian Open

Der 19-jährige Amerikaner Learner Tien beschrieb seine "surreale" Erfahrung bei den Australian Open, bei denen er nach der Qualifikation die vierte Runde erreichte - mit insgesamt sechs Siegen in Folge, darunter ein überwältigender Sieg über die Nummer 5 der Welt und dreimaligen Finalisten Daniil Medvedev.

Der Amerikaner, der bis vor kurzem auf der Tour noch relativ unbekannt war, hatte hauptsächlich an Challenger-Turnieren teilgenommen. Er verdiente sich einen Platz bei den Next Gen ATP Finals, wo er das Finale erreichte, aber dem 18-jährigen Nachwuchsstar João Fonseca unterlag.

Von unbekannt zu Top-80

Diesmal ging Tien als 16. der Setzliste in die Qualifikationsrunde der Australian Open und strebte sein erstes Grand Slam-Hauptfeld an. Er überstand eine harte erste Runde gegen Camilo Ugo Carabelli in fünf Sätzen und schockte dann Medvedev mit einem dramatischen 6:3, 7:6(4), 6:7(8), 1:6, 7:6 [10-7] Sieg. In der dritten Runde besiegte er Corentin Moutet in zwei Sätzen, bevor er im Achtelfinale gegen Lorenzo Sonego mit 3:6, 2:6, 6:3, 1:6 verlor.

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Trotz seines Ausscheidens kann Tien dem Turnier viel Positives abgewinnen. Er hat nicht nur seinen allerersten Sieg gegen einen Top-5-Spieler errungen, sondern auch Konstanz gegen einige der besten Spieler der Welt gezeigt. Tien, der als Nummer 121 der Weltrangliste in das Turnier gestartet war, wird am kommenden Montag offiziell in die Top-80 aufsteigen, etwas mehr als einen Monat nachdem er 19 Jahre alt geworden ist.

"So einen Lauf zu haben, wie ich ihn hatte, ist surreal, und ehrlich gesagt, sind das wahrscheinlich ein paar Wochen, an die ich mich für den Rest meiner Karriere erinnern werde", sagte der Amerikaner. "Ich denke, die letzten paar Wochen waren einfach großartig für mich, um zu wissen, dass ich auf diesem Niveau Erfolg haben kann."

"Ich habe nicht wirklich viele Tour-Events und Matches im Allgemeinen gespielt. Hierher zu kommen und den Lauf zu haben, den ich hatte, war natürlich großartig für mein Selbstvertrauen in meinem ersten Jahr, in dem ich versuche, einen vollen Tourplan zu spielen", fügte er hinzu.

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Learner Tien erhält nun direkten Zugang zu vielen weiteren Turnieren, darunter Masters 1000-Turniere und Grand Slam-Turniere, was in den kommenden Wochen wahrscheinlich Anpassungen seines Saisonplans erfordern wird. "Ich denke, das ist alles neu. Ich bin nicht besonders daran gewöhnt. Es macht mir nicht wirklich etwas aus", sagte er. "Ich genieße die Menschenmassen, die großen Plätze. Das sind alles Dinge, von denen man immer träumt, wenn man jung ist."