Tiafoe wird seiner Favoritenrolle gerecht und besiegt Karatsev in einem spannenden Match bei den DC Open

Frances Tiafoe besiegte Aslan Karatsev in der zweiten Runde der Dallas Open mit 7:6(5), 7:6(5).

Karatsev spielte sein erstes Match seit Wimbledon am Montag, wo er in der zweiten Runde gegen seinen Landsmann Andrey Rublev unterlag. Gegen den australischen Qualifikanten Kiranpal Pannu setzte er sich noch souverän mit 7:6(3), 6:1 durch.

Tiafoe war als Nummer zwei der Setzliste ins Hauptfeld eingezogen und hatte in der ersten Runde ein Freilos, so dass er direkt ins zweite Match einzog. Der Amerikaner hatte die Rasensaison mit einem Titel bei den Stuttgart Open begonnen, konnte den Schwung aber nicht fortsetzen.

Im ersten Match der US Open-Serie, die zu seinen liebsten Turnieren des Jahres gehört, stand "Big-Foe" vor einer schwierigen Aufgabe gegen den stets trickreichen Aslan Karatsev. Ihr einziges Aufeinandertreffen fand vor genau zwei Monaten bei den French Open 2023 statt, wo der Amerikaner in der zweiten Runde des Turniers in vier Sätzen siegte.

Im ersten Satz zeigte Karatsev ein starkes Aufschlagspiel, bei dem er seinem Gegner keinen einzigen Breakball gestattete. Er bereitete dem "Big-Foe" von Anfang an Schwierigkeiten, da die Nummer 10 der Welt zwei Breakbälle im ersten Spiel und einen weiteren im dritten Spiel hatte.

Trotz der anfänglichen Schwierigkeiten verbesserte Tiafoe seine Aufschlagquote und der Satz endete im Tie-Break. Der Amerikaner sicherte sich ein Mini-Break bei Karatsevs erstem Aufschlagspiel, was ihm nach seinem dritten Satzball zum Satzgewinn reichte.

Im zweiten Satz war es Tiafoe, der seinen Gegner vor größere Probleme stellte und einige Breakchancen hatte, die er nicht nutzen konnte. Beim Stand von 5:4 und Aufschlag zu seinen Gunsten hatte Karatsev einen Satzball, den Karatsev aber nicht nutzen konnte, was zu einem weiteren Tie-Break führte.

Im Entscheidungssatz gelang es beiden Spielern, den Aufschlag des Gegners zu kontern und sich Mini-Breaks zu sichern. Obwohl der Weltranglisten-75. bei eigenem Aufschlag mit 5:3 in Führung lag, gelang es Tiafoe, vier Punkte in Folge zu gewinnen, was ihm den Sieg mit einem doppelten 7:6 einbrachte.

In der dritten Runde trifft Tiafoe auf die 18-jährige chinesische Sensation Juncheng Shang, der sich in der Qualifikation durchsetzte und anschließend Emilio Gómez und den an 14 gesetzten Ben Shelton besiegte.