"Ungewohnte Bedingungen“: Ben Shelton stimmt Djokovic bei Platzveränderungen in Indian Wells zu

Ben Shelton hat seine Meinung zu den Courts in Indian Wells nach dem Wechsel des Belags mitgeteilt. Der Amerikaner schloss sich der Einschätzung von Novak Djokovic an, nachdem die Turnierveranstalter beschlossen hatten, zum ersten Mal seit 25 Jahren das Material zu wechseln.

Die Organisatoren gaben in einer Erklärung bekannt, dass sie den Belag gewechselt haben und von Plexicushion auf Laykold umgestiegen sind, das gleiche Material, das bei anderen großen US-Turnieren wie den US Open und den Masters in Miami, Cincinnati und Kanada verwendet wird. Das Ziel? Die Plätze schneller zu machen und sie an die Bedingungen dieser Turniere anzupassen.

Shelton eröffnete seine Einzelkampagne mit einem dominanten 6:3, 6:2-Sieg über den Argentinier Mariano Navone, der zuvor den haushohen Favoriten Lerner Tien ausgeschaltet hatte. Nach seinem Sieg wies der Amerikaner auf die hohe Sprungkraft des Balls hin und griff damit die jüngsten Kommentare von Novak Djokovic auf.

Der 24-fache Grand Slam-Champion hatte sich nach seinem Erstrunden-Aus gegen Botic van de Zandschulp geäußert: "Um ehrlich zu sein, ist der Unterschied zwischen dem Center Court und den anderen Plätzen immens", sagte Djokovic. "Der Ball springt auf dem Center Court höher auf als auf einigen der höchsten Sandplätze, um ehrlich zu sein. Ich hatte damit sehr zu kämpfen, konnte meinen Rhythmus nicht finden."

Shelton bestätigte Djokovics Worte während seines Interviews auf dem Platz nach dem Sieg gegen Navone: "Sie sind sprunghaft. Ich glaube, mein Aufschlag springt auf", erklärte er. "Der Ball wird lebendiger, auch wenn es nachts ein bisschen kälter ist. Die Bedingungen sind jede Woche anders. Man muss in der Lage sein, sich anzupassen und umzustellen. Alle großen Spieler können das", fügte er hinzu.

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"Man muss einfach offen bleiben und jeden Tag auf dem Trainingsplatz arbeiten, um sich besser zu akklimatisieren. Ich bin früh hierher gekommen. Ich habe in den letzten sieben Tagen eine Menge Arbeit investiert. Ich bin froh, dass sich heute etwas davon ausgezahlt hat."

Die Amerikanerin wird am Montag gegen den an Nummer 22 gesetzten Karen Khachanov in ihrem allerersten Aufeinandertreffen auf Tour-Ebene antreten. Shelton hatte noch nie ein Match in Indian Wells gewonnen und wird nun versuchen, zum ersten Mal die vierte Runde zu erreichen.