Mackenzie McDonald und Juncheng Shang erlebten nach ihrem Match bei den Huafa Properties
Zhuhai Championships einen herzerwärmenden Moment der Unterstützung und des Sportsgeistes, der zu stehenden Ovationen des Publikums führte.
Das ATP 250-Event in China findet vom 20. bis 26. September im Hengqin International Tennis Center statt. Es ist das erste Mal, dass die ATP-Tour seit 2019 in dem Land spielt, nachdem die strengen COVID-19-Beschränkungen es in den letzten Jahren erschwert haben, dort anzutreten.
Der an Nummer sechs gesetzte McDonald, die Nummer 39 der Weltrangliste, traf in der Runde der letzten 32 auf das aufstrebende Talent und den Heimspieler Shang. Das Match war größtenteils hart umkämpft, wobei der Amerikaner den ersten Satz mit 6:4 gewann, bevor Shang zurückkam und den nächsten Satz im Tiebreak mit 7:6 (3) gewann.
McDonald gibt Shang einen Huckepack
Ein Sturz von Shang gegen Ende des dritten und letzten Satzes schien den 18-Jährigen jedoch aus dem Konzept zu bringen, und McDonald gewann den Satz mit 6:3 und damit das Match.
Nach Beendigung des Matches sah der 28-Jährige, dass sein Gegner durch den Sturz verletzt war, und lief auf seine Seite des Platzes, um ihm die Hand zu geben, anstatt Shang zum Netz laufen zu lassen. Dann erkannte er, dass es für die Nummer 158 der Welt schwer werden würde, zurück zur Bank zu kommen, und nahm ihn Huckepack, um ihm zu helfen, was die Zuschauer mit stehenden Ovationen quittierten.
"Ich wusste, dass er zu kämpfen hatte, also rannte ich zu ihm, um ihm die Hand zu schütteln", sagte McDonald gegenüber ATPTour.com, "Er sagte: 'Gutes Spiel', und er fragte: 'Können Sie mir zur Bank helfen?' Ich sagte, 'Spring auf'. Also sprang er auf meinen Rücken und ich trug ihn zur Bank und er sagte: 'Good match, man'".
Im Achtelfinale des Turniers traf McDonald dann auf den Belgier Kimmer Coppejans, den er nach einem Satzrückstand noch mit 4:6, 6:3, 6:2 besiegte. Er bereitet sich nun auf das Viertelfinale der Zhuhai Championships vor;