Ben Shelton hat sich zu seinen Gedanken über das Duell mit Novak Djokovic im Halbfinale der US Open geäußert.

Das aufstrebende Talent Shelton hat seinen Durchbruch mit einem Vier-Satz-Sieg gegen seinen Landsmann und den an Nummer zehn gesetzten Frances Tiafoe fortgesetzt. Die beiden Amerikaner lieferten sich auf heimischem Boden ein Duell, das der 20-Jährige dank seines starken Aufschlags mit 6:2, 3:6, 7:6 (7), 6:2 für sich entscheiden konnte.

Für Shelton ist es erst die zweite Teilnahme am New Yorker Major, nachdem er im vergangenen Jahr eine Wildcard erhielt und in der ersten Runde gegen Nuno Borges verlor. Sein diesjähriger Traumlauf steht jedoch vor seiner bisher härtesten Herausforderung, wenn er sich darauf vorbereitet, im Halbfinale auf Djokovic zu treffen.

Während seines Interviews auf dem Platz nach dem Spiel wurde Shelton von Brad Gilbert gefragt, ob er wisse, gegen wen er als Nächstes antrete.

"Ja. Er hat vielleicht 23 davon gewonnen... oder so ähnlich", antwortete Shelton mit einem Lächeln und bezog sich dabei auf die Tatsache, dass Djokovic in seiner bisherigen Karriere 23 Grand Slam-Titel gewonnen hat.

Shelton fuhr fort, seine Gedanken über das Match zu äußern, das sein erstes Aufeinandertreffen mit dem Mitglied der Big Three sein wird:

"Ich meine, viel besser geht es nicht", sagte er, "Es war hart in den letzten beiden Matches, ich habe gegen Amerikaner [Tommy Paul und Tiafoe] gespielt, aber hoffentlich bringt ihr [das Publikum] es für mich in den nächsten zwei Nächten."

Dies rief beim Heimpublikum lauten Jubel und Beifall hervor.

Während des gesamten Turniers zeigte sich Djokovic in guter Form und gewann bis auf eine Ausnahme alle seine Spiele in einfachen Sätzen. In seinem Viertelfinalspiel besiegte er Sheltons amerikanischen Landsmann und den an Nummer neun gesetzten Taylor Fritz ohne große Schwierigkeiten mit 6:1, 6:4, 6:4.

Nichtsdestotrotz wird es Shelton gut tun, die Unterstützung des Publikums hinter sich zu haben, nachdem er zwei Spiele lang gegen amerikanische Spieler angetreten ist, und die Chance auf eine Überraschung ist nie gleich Null.