Vorschau ATP Finals 2024: Sinner und Alcaraz führen den Kampf um die Vorherrschaft am Ende der Saison in Turin an

Das letzte Großereignis des Tenniskalenders 2024 beginnt diesen Sonntag und dauert eine Woche lang bis Sonntag, den 17. November. Die großen Stars der Saison kommen nach Turin, um an der abschließenden Meisterschaft der ATP Tour teilzunehmen, und es wird jede Menge Action geben, wenn Spieler wie Jannik Sinner und Carlos Alcaraz um die Titelverteidigung bis zum Winter kämpfen. Vorschau verfasst von Fin Major (TennisUpToDate).

Schon vor Beginn des Turniers gab es große Neuigkeiten: Novak Djokovic gab Anfang der Woche bekannt, dass er in Turin nicht dabei sein wird. Trotzdem steht noch viel auf dem Spiel, denn die besten Spieler der Welt bekommen 2024 ihre letzte Chance, sich auf der großen Bühne zu beweisen. Während sich die Spieler auf das Spiel in der Inapli-Arena in Turin vorbereiten, werfen wir einen Blick auf einige der Turnierfavoriten und die Ereignisse der vergangenen Jahre.

Abgesehen von den vier Grand Slams und vielleicht den Olympischen Spielen sind die ATP Finals das wichtigste Ereignis im Tenniskalender. Die acht besten Einzelspieler und Doppelteams treten zum Jahresende gegeneinander an. Ihre Platzierung basiert auf den Leistungen, die sie im Laufe des Jahres auf der ATP Tour erbracht haben.

Im Laufe der Jahre gab es viele packende Wettkämpfe, und das wird auch in diesem Jahr nicht anders sein. Man kann mit Sicherheit sagen, dass Novak Djokovic der König der ATP Finals ist, denn er hat den Titel in seiner Karriere bereits sieben Mal gewonnen, das ist einer mehr als jeder andere Spieler, einschließlich Roger Federer, der es auf sechs Titel gebracht hat. Die Tatsache, dass Djokovic nicht anwesend sein wird, ist definitiv von Bedeutung, aber dazu kommen wir später.

Zwischen 2009 und 2020 war das Turnier in London beheimatet, davor wurde es auf der ganzen Welt ausgetragen, von Houston bis nach Sydney oder sogar Shanghai. In Turin finden die ATP Finals nun im größten Hallenstadion Italiens statt, wo 12.000 Zuschauer die größten Tennisstars sehen können.

Die ATP Finals folgen einem einzigartigen Format im Vergleich zu anderen Turnieren. Die acht Einzelspieler werden in zwei Vierergruppen aufgeteilt, die in einem Round Robin-System gegeneinander antreten. Jeder Spieler tritt gegen die drei anderen Spieler seiner Gruppe an, und es wird sicher einige Überraschungen geben. Die beiden besten Spieler jeder Gruppe ziehen ins Halbfinale ein, wobei die Gruppensieger auf die Zweitplatzierten der anderen Gruppe treffen.

Dieses Format garantiert eine bunte Mischung von Begegnungen und gibt jedem Spieler die Chance, sich vor der K.O.-Phase mehrfach zu beweisen. Die Gewinner der Halbfinalspiele treffen dann im Meisterschaftsspiel aufeinander und kämpfen um den letzten prestigeträchtigen Titel des Jahres. Dieses Turnier ist bei den Fans sehr beliebt, weil es eine Woche voller Action ist und sie eine Reihe von Star-Matches zu sehen bekommen, die sie bei einem Grand-Slam-Turnier wahrscheinlich nicht sehen würden.

Vor einem Jahr war Novak Djokovic auf dem Weg zu seinem siebten Titel bei den ATP Finals in bestechender Form, als er Jannik Sinner im Finale mit 6:3, 6:3 besiegte. Was Djokovics Leistung noch beeindruckender machte, war die Tatsache, dass er in der Vorrunde gegen Sinner verloren hatte. Djokovic gewann in der ersten Runde über 90 % seiner Punkte mit dem Aufschlag und brachte Sinner damit sofort in Bedrängnis. Während des gesamten Endspiels ließ der Serbe seinen jüngeren Gegner hart arbeiten, schleppte ihn über den Platz und brachte ihn schließlich zu Fall. Vielleicht wird Sinner enttäuscht sein, dass er dieses Mal nicht die Chance bekommt, seine Niederlage in diesem Wettbewerb wettzumachen, aber es war nicht zu leugnen, dass Djokovic bei den ATP Finals 2023 eine Klasse für sich war, denn sein Sieg sorgte dafür, dass er das Jahr als unangefochtener Weltranglistenerster beendete.

Bei den ATP Finals werden die acht besten Spieler der Welt in zwei Gruppen aufgeteilt. In der Ilie Nastase-Gruppe, benannt nach der rumänischen Legende, die mehrere Grand Slam-Turniere gewonnen hat, spielen der als Nummer 1 gesetzte Jannik Sinner, Daniil Medvedev, Taylor Fritz und Alex de Minaur. Die zweite Gruppe, benannt nach dem fünfmaligen Australian Open-Champion John Newcombe, ist auf dem Papier eine härtere Gruppe.

Der an Nummer zwei gesetzte Alexander Zverev aus Deutschland ist nach seinem Sieg bei den Paris Masters besser platziert als der an Nummer drei gesetzte Carlos Alcaraz. Alcaraz und Zverev sind im Laufe ihrer Karriere bereits zehnmal aufeinander getroffen, und die Bilanz liegt derzeit bei 5:5, aber Alcaraz setzte sich beim letzten Aufeinandertreffen im Finale der French Open Anfang dieses Jahres in Roland Garros durch. An diesem Tag revanchierte sich Alcaraz im Viertelfinale an seinem deutschen Rivalen, der ihn Anfang des Jahres bei den Australian Open aus dem Turnier geworfen hatte.  

Letztes Jahr um diese Zeit schlug Zverev Alcaraz bei den ATP Finals in der Round Robin-Phase, und so hat Alcaraz sicherlich alle Hände voll zu tun, wenn er sich durchsetzen will. Die John Newcombe-Gruppe wird durch Casper Ruud und Andrey Rublev, die an 6 bzw. 8 gesetzt sind, vervollständigt. Beide sind ein Duo, das an ihrem Tag mehr als in der Lage ist, eine Überraschung zu schaffen.

Aber das Match, auf das die Fans warten, wird sicherlich Carlos Alcaraz gegen Jannik Sinner sein, vorausgesetzt, beide überstehen ihre Gruppen erfolgreich, was natürlich keine Garantie ist. Das Duo gilt weithin als die Stars der Zukunft und hat alle Grand Slams im Jahr 2024 gewonnen. Sie sind in ihrer kurzen Karriere bereits zehnmal aufeinander getroffen, wobei Alcaraz mit 6:4 Siegen knapp die Nase vorn hat. Diese Rivalität steckt noch in den Kinderschuhen, und die beiden sind noch nie in einem Grand Slam-Finale aufeinander getroffen.

Novak Djokovic ist siebenfacher ATP Finals-Sieger und nach wie vor eine der besten Figuren im Sport, doch der Serbe gab seinen Rückzug vom diesjährigen Turnier aufgrund einer anhaltenden Verletzung bekannt, die ihm im letzten Teil der Saison zu schaffen machte. Die Entscheidung, sich zurückzuziehen, kam kurz nach seinem Rückzug vom Paris Masters, der das Ende seiner Saison bedeutete. Seitdem hat sich Djokovic eine Auszeit gegönnt, einschließlich eines wohlverdienten Urlaubs auf den Malediven und eines Besuchs bei den Belgrade Open, wo er sich mit den Fans unterhielt und den Sport vom Spielfeldrand aus feierte.

Obwohl sein Name bis zum letzten Moment auf der Meldeliste für die ATP Finals stand, bestätigte Djokovic schließlich seine Abwesenheit und teilte in den sozialen Medien mit: "Es ist eine große Ehre, sich für die ATP Finals in Turin zu qualifizieren. Ich habe mich wirklich darauf gefreut, dort zu sein, aber aufgrund einer anhaltenden Verletzung werde ich nächste Woche nicht spielen. Ich entschuldige mich bei denjenigen, die mich sehen wollten. Ich wünsche allen Spielern ein tolles Turnier, bis bald." Es ist das erste Mal seit 23 Jahren, dass bei den ATP Finals keiner der legendären "Großen Drei" Djokovic, Nadal oder Federer dabei ist.

Djokovics Abwesenheit öffnet die Tür für aufstrebende Stars wie Jannik Sinner und Carlos Alcaraz, um ihrem Palmares einen Titel hinzuzufügen, den er viele Jahre lang gewonnen hat. Djokovic wird in Turin sicherlich vermisst werden, aber die Fans werden erleichtert sein, dass dies noch nicht das Ende ist und wir den 24-fachen Grand Slam-Champion und Olympiasieger im nächsten Jahr wieder in Aktion sehen werden.

Es zeichnet sich also ab, dass die Tennissaison 2024 in der nächsten Woche in Italien einen fulminanten Abschluss finden wird. Werden wir Alcaraz oder Sinner sehen, die eine herausragende Leistung zeigen? Oder werden wir eine Überraschung erleben, wie es in dieser Phase des Jahres, in der die Müdigkeit selbst die Besten einholt, üblich ist. Wir müssen nicht mehr lange warten, und eines ist sicher: Am nächsten Wochenende werden wir in Turin einen neuen Champion haben.