"Wenn ich nicht darf, werde ich aussteigen" - Novak Djokovic wird Indian Wells wahrscheinlich verpassen, da die Hoffnung auf eine Ausnahmegenehmigung für die Covid-Impfung schwindet

Der Weltranglistenerste Novak Djokovic wird voraussichtlich zum vierten Mal in Folge nicht am Indian Wells Masters teilnehmen.

Ende letzten Monats hieß es, der nicht geimpfte Serbe habe gehofft, eine Ausnahmegenehmigung für den Impfstoff Covid zu erhalten. Da die Chancen darauf aber angeblich schwinden, scheint die Nummer 1 der Welt nun bereit zu sein, das erste Masters 1000-Turnier der Saison noch vor der Auslosung abzusagen.

"Wie auch immer die Entscheidung ausfällt, wenn ich nicht zugelassen werde, werde ich mich natürlich vor der Auslosung zurückziehen", sagte der 35-Jährige. "Mal sehen, wie die Antwort ausfällt, und dann werde ich weitermachen. Ich konzentriere mich jetzt auf das Turnier hier in Dubai, dann werden wir sehen, wie es weitergeht."

Diese Lektion hat die Tennislegende aus dem letzten Jahr gelernt, als er sich erst nach der Auslosung von dem Turnier in Kalifornien zurückzog. Dies löste eine Kontroverse aus, da seine Entscheidung bedeutete, dass sich der erste Ersatzspieler qualifizieren musste, anstatt seinen Platz automatisch zu beanspruchen, und einem anderen die Chance verwehrte, den Qualifikationsplatz einzunehmen. Der Athlet ist seit 2019 nicht mehr in der kalifornischen Wüste angetreten, als er in einfachen Sätzen gegen Philipp Kohlschreiber verlor.

Er hat das Turnier bereits fünfmal gewonnen und hoffte, dass er in diesem Jahr die Chance haben würde, seine Erfolgsbilanz auszubauen. Tommy Haas, der Turnierdirektor von Indian Wells, brachte seine Enttäuschung über die Entscheidung zum Ausdruck.

"Die Situation von Novak ist natürlich frustrierend für uns", sagte der Deutsche. "Wir wollen, dass der beste Tennisspieler der Welt hier ist. Er hat mir geschrieben, dass er hier sein möchte. Da denkt man natürlich: Okay, lass uns versuchen, das hinzubekommen. Wie können wir das so gestalten, dass es realistisch ist? Aber am Ende des Tages liegt das leider nicht in unserer Hand, und das ist frustrierend."

Djokovic wird auch die Miami Open verpassen, die in der Woche nach dem Ende von Indian Wells stattfinden. Seine Entscheidung könnte zum Abschluss des Dubai Masters am Samstag fallen, einen Tag bevor die Auslosung für Indian Wells stattfindet.