Aryna Sabalenka steht im Finale der
Wuhan Open und könnte den Titel zum dritten Mal in Folge gewinnen, nachdem sie am Samstagnachmittag
Coco Gauff in einem bizarren Halbfinale besiegt hat.
Sabalenka setzte sich am Ende mit 1:6, 6:4, 6:4 durch. Aber es war ein Match, in dem es hin und her ging, in dem es viele Doppelfehler gab, in dem beide Spielerinnen Führungen verspielten und in dem sie nach einer Regenunterbrechung zurückkommen mussten. Sicherlich eines, das es in sich hatte.
Gauff kam früh aus den Startlöchern mit einem hervorragenden ersten Satz, der Sabalenka zu Boden brachte. Sie ging mit 5:0 in Führung gegen die Nummer 2 der Welt, die das Jahr wahrscheinlich als Weltranglistenerste beenden wird. Sabalenka kämpfte mit ihren ersten Aufschlägen, die bei nur 29% lagen, verglichen mit 82% von Gauff, als sie den ersten Satz mit 6:1 gewann.
Dies setzte sich auch im zweiten Satz fort, als Gauff Sabalenka erneut breaken konnte, die zu diesem Zeitpunkt nur ein einziges Spiel in der Hand hatte, was auf dem von ihr so geliebten Belag seltsam war. Aber es begann sich zu drehen. Die Breaks begannen zu kommen, als Sabalenka von einem 15:40-Rückstand zurückkam und ein Doppelfehler bei Gauffs Aufschlag beim Breakball sorgte für vier Spiele und vier Breaks im zweiten Satz, als Sabalenka zum 2:2 ausglich.
Doch gerade als Gauff wieder mit 3:2 führte, setzte der Regen ein und das Dach musste geschlossen werden, so dass Sabalenka Zeit hatte, sich neu zu sammeln und das tat sie auch. Nach einem 2:4-Rückstand im zweiten Satz gewann sie sieben Spiele in Folge, um im dritten Satz mit 3:0 in Führung zu gehen. Sie brauchte dafür sechs Spielbälle und wehrte dabei drei Breakbälle ab, aber sie hatte die Oberhand, oder doch nicht.
Bei einer 4:1-Führung sah es so aus, als ob sie auf das Ziel zusteuern würde, aber wieder begann sie zu breaken, und Gauff sah plötzlich wieder wie die Favoritin aus, als sie zum 4:4 ausglich. Doch Sabalenka konnte ihren Aufschlag wieder durchbringen, nachdem sie zuvor ins Straucheln geraten war. Bei ihrem zweiten Matchball sicherte sie sich den Sieg, auch wenn sie sich natürlich mächtig gewehrt hatte und in der entscheidenden Phase fast zusammenbrach. Im Finale trifft sie nun auf Qinwen Zheng oder Wang Xinyu, die sich in Kürze gegenüberstehen.