Der ehemalige Wimbledonsieger Neale Fraser ist im Alter von 91 Jahren verstorben. Er gewann 1960 den Einzeltitel bei SW19 und war ein Wegbereiter für das australische Tennis.
Er gewann auch 1959 und 1960 die nationalen US-Meisterschaften, als Tennis noch ein Amateursport war. Außerdem gewann er elf Titel im Herrendoppel und fünf im gemischten Doppel und wurde 1959 die Nummer eins der Welt.
Er war auch Mitglied von vier Davis Cup-Mannschaften, die Gold holten, bevor er 24 Jahre lang als Kapitän Australiens in diesem Wettbewerb spielte. Als Kapitän gewann er ihn weitere vier Mal.
"Eine wahre Legende des australischen Tennissports, die viele Menschen auf der ganzen Welt vermissen werden", so Tennis Australia.
Rod Laver und
Pat Cash gehörten zu denjenigen, die ihm Tribut zollten. Ersterer wurde von Fraser sowohl in
Wimbledon als auch beim US-Turnier 1960 besiegt.
"Ich bin zutiefst betrübt über den Tod meines lieben Freundes und Linkshänder-Kollegen Neale Fraser", sagte Laver.
"Er war ein wahres Juwel in einer goldenen Ära australischer Tennislegenden - eine unglaubliche Weltnummer eins, ein Grand Slam-Champion und eine Davis-Cup-Ikone.
"Neale hat mich in zwei großen Endspielen besiegt und mich dazu gebracht, ein besserer Spieler zu werden. Mein herzliches Beileid geht an [seine Frau] Thea und Neales erweiterte Familie. Ich werde dich sehr vermissen, Kumpel. Ruhe in Frieden."
Cash fügte seine eigene einfache, aber ergreifende Würdigung hinzu: "Er wusste einfach, wie man sich wichtig fühlt und sein Bestes gibt".
Er wird oft in seiner Heimat gesehen, wenn er die australischen Tennisturniere verfolgt, und überreichte Belinda Bencic und
Roger Federer den
Hopman Cup auf dem Platz, als das Turnier in Australien ausgetragen wurde.
Vor dem australischen Sommer in einigen Wochen ist dies ein trauriger Moment für das australische Tennis, der in Melbourne mit einer Ehrung für die ehemalige Nummer 1 der Welt gewürdigt werden dürfte.