Diego Schwartzman, auch bekannt als "El Peque", trat am ersten Tag des Ultimate Tennis Showdown (UTS) in Frankfurt gegen "Rublo" Andrey Rublev an.

Für den Argentinier war es der zweite Sieg des Tages bei seiner dritten Teilnahme an der UTS. Zuvor hatte er "La Monf" Gael Monfils mit 3:0 in der Süwag Energie Arena besiegt und damit einen perfekten Tag beim Turnier erwischt.

Die UTS unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht von den Turnieren der ATP-Tour, denn das Format ähnelt in mancher Hinsicht eher einer Gameshow als einem Turnier. Die Spieler treten in Vierteln gegeneinander an, wobei derjenige, der zuerst drei Viertel erreicht hat, das Match gewinnt. Bei der UTS gibt es auch keine Spiele - stattdessen bauen die Spieler einen laufenden Punktestand auf und schlagen jeweils zwei Punkte auf, wobei derjenige, der am Ende die meisten Punkte hat, das Viertel gewinnt.

"El Peque" (eine Abkürzung für "pequeño", was so viel wie "klein" bedeutet) startete stark in den Showdown und gewann die ersten beiden Viertel mit 14-10 und 16-13. Die Nummer 6 der Weltrangliste, Rublev, schlug jedoch im dritten Viertel hart zurück und gewann 16 von 23 Punkten, um das Spiel zu drehen. Eine Zeit lang sah es so aus, als ob ihm dies gelingen würde, denn er gewann das dritte Viertel mit 16-7 und erzwang damit ein Entscheidungsspiel;

Die Veranstaltung hat aber auch den zusätzlichen Vorteil von UTS-Karten. Jeder Spieler hat zu Beginn des Viertels zwei davon - eine, mit der seine Winner drei Punkte zählen, und eine, die den Gegner zum Aufschlag und Volley zwingt. Die "Steal Serve"-Karte erlaubt es den Spielern außerdem, viermal hintereinander aufzuschlagen.

Im vierten Viertel entschied sich Schwartzman dafür, seine Drei-Punkte-UTS-Karte zu nutzen, um eine 15:8-Führung aufzubauen. Rublev kämpfte sich zwar noch einmal auf 13:15 heran, doch das reichte nicht, um den 31-Jährigen zu besiegen.

Nach dem Spiel gab Schwartzman zu, dass es ein schwieriges Jahr gewesen sei und er froh sei, jetzt Spiele zu gewinnen.

"Ich habe ein Viertel verloren, aber selbst in diesem Viertel habe ich mich gut gefühlt, also war es ein sehr guter Tag für mich", sagte er, "Dieses Jahr war nicht das beste. Diese Art von Siegen sind wichtig für mich - jeder Sieg ist im Moment sehr wichtig für mich."