Sorana Cirstea äußerte sich zu ihren Gefühlen als rumänische Nummer 1 inmitten des Dopingprozesses von
Simona Halep, kurz bevor bekannt wurde, dass letztere für vier Jahre vom Sport ausgeschlossen werden würde.
Cirstea hatte einen soliden Lauf bei den diesjährigen
US Open. Sie besiegte die an Nummer 15 gesetzte Belinda Bencic in zwei Sätzen und schaltete in der dritten Runde die Nummer 4 der Welt, Elena Rybakina, aus. Die 33-Jährige erreichte in Flushing Meadows zum ersten Mal in ihrer Karriere und zum ersten Mal seit 2009 das Viertelfinale eines Major-Turniers.
Ihre Landsfrau und ehemalige Nummer 1 der Welt, Halep, wartete derweil auf das Urteil in ihrem Fall wegen zweier Dopingverstöße. Der erste erfolgte im Oktober letzten Jahres, nachdem sie bei den US Open 2022 positiv auf die verbotene Substanz Roxadustat getestet wurde. Im Mai wurde die 31-Jährige dann wegen Unregelmäßigkeiten in ihrem biologischen Pass erneut angeklagt.
Das Tribunal wurde mehrfach verschoben, was Halep und andere dazu veranlasste, die International Tennis Integrity Agency (ITIA) für ihre Handhabung des Falles zu kritisieren. Nachdem das Tribunal abgehalten wurde, verzögerte sich auch die Urteilsverkündung. Während dieser Zeit kehrte Cirstea von den US Open nach Rumänien zurück und wurde von Reportern begrüßt, die sie zu der Situation befragten.
Cirstea sympathisiert mit Halep während des langen Wartens
Cirstea, die derzeit auf Platz 26 der Weltrangliste steht, sprach über die schwierigen Gefühle, die damit verbunden sind, in Abwesenheit von Halep die rumänische Nummer 1 zu werden.
"Es war nie ein Ziel (die rumänische Nummer 1 zu sein) und besonders die Situation, in der das passiert ist, ist nicht angenehm. Simona kann nicht spielen. Ich habe nie daran gedacht, die erste Rumänin zu sein, zumal wir international spielen. Es war kein Ziel, aber ich bin froh, dass ich dem rumänischen Tennis helfen konnte, auch wenn es ein schönes Ergebnis ist", sagte sie.
Inmitten der Verzögerungen brachte sie auch ihre Unterstützung für Halep zum Ausdruck und sagte, der Umgang mit dem Fall sei "nicht normal".
"Alles, was hier passiert, ist nicht normal, sonst wäre Simona schon hier gewesen. Niemand sieht diese Verzögerung als normal an und niemand kann verstehen, was in ihrem Fall passiert. Das ist normal, wir machen diesen Sport gemeinsam. Es ist nicht normal, dass es so lange dauert, bis ein Urteil gefällt und eine Entscheidung getroffen wird."
"Dieses Warten ist extrem hart, ich möchte mich gar nicht in ihre Lage versetzen. Ich hoffe von ganzem Herzen, dass die Angelegenheit bald geklärt wird", sagte sie.
Kurz nachdem Cirstea zu den Reportern gesprochen hatte, wurde das Urteil gegen Halep verkündet. Es war jedoch keine gute Nachricht für die Spielerin, da sie mit einer vierjährigen Dopingsperre belegt wurde.