"Wenn ich noch einmal höre, dass es die am schnellsten wachsende Sportart ist, muss ich kotzen": McEnroe immer noch kein Fan von Pickleball

John McEnroe wird beim ersten Pickleball Slam am 2. April in der Hard Rock Arena in der Nähe von Hollywood neben Andre Agassi, Andy Roddick und Michael Chang antreten.

Sie werden um ein Preisgeld von 1 Mio. Dollar spielen, und für McEnroe war das der entscheidende Faktor für seine Teilnahme, da er der noch jungen Tennisart zu mehr Starpower verhelfen will.

"Das kam zu uns, als wir sagten: 'Was, ihr wollt uns mit Geld bewerfen? OK", sagte McEnroe dem Miami Herald.

"Ich bin ein alter Mann, weit über den Berg, aber das ist unvorhersehbar," sagte er. "Wer weiß schon, wie es einem von uns gehen wird!"

Der Hype um Pickleball war so groß, dass McEnroe sagte, es mache ihn krank, dass es als die am schnellsten wachsende Sportart bezeichnet werde und dass das einzig Gute der Wettbewerb sei.

"Nein, ich genieße es nicht. Tennis ist mein Spiel. Aber es ist etwas, das ich mit Freunden genieße, weil es eine Art Gleichmacher ist. Man kann es lernen und einigermaßen gut darin werden. Meine Freunde kommen und denken, sie könnten mich schlagen."

"Sie vergessen, dass ich etwas über die Geometrie eines Platzes weiß. Ich mag den Kameradschaftsgeist beim Pickleball. Um 1 Million Dollar zu spielen, macht auch Spaß. Aber der Zementplatz ist nicht gerade ideal für einen 64-jährigen Mann, der dabei ist."

"Ich betrachte Pickleball nicht als 'Oh mein Gott, das ist toll! Wenn ich noch einmal höre, dass Pickleball die am schnellsten wachsende Sportart ist, muss ich kotzen. Es gibt die NFL und dann gibt es noch Arena Football."

"Es ist schwer vorstellbar, dass etwas Kleines wie Pickleball im Fernsehen gut ankommt. Das ist so, als würde man Tischtennis im Fernsehen sehen. Es ist schwer vorstellbar, dass das wirklich funktionieren kann. Aber ich habe von Leuten gehört, dass sie wegen Pickleball angefangen haben, Tennis zu schauen. Hoffentlich ist es ein Gewinn für beide."