Aryna Sabalenka verspricht dem US Open-Publikum Drinks für $546.733, um im entscheidenden Duell gegen Emma Navarro Unterstützung zu erhalten

Es ist das gleiche Szenario wie vor einem Jahr, wenn auch eine Runde früher, denn Aryna Sabalenka wird im Arthur-Ashe-Stadion gegen eine Amerikanerin um den Einzug ins Finale der US Open 2024 kämpfen. Doch die Nummer zwei der Welt hat sich die Unterstützung auf eine andere Art und Weise zum Ziel gesetzt.

Ihre Gegnerin ist die Amerikanerin Emma Navarro anstelle von Coco Gauff. Die 23-Jährige setzt ihren Weg fort, und es wird nicht Qinwen Zheng sein, sehr zum Ärger derjenigen, die sich nach Aggressionen und Drama sehnen. Navarro verschärfte ihre Kritik an Qinwen Zheng, nachdem sie den chinesischen Star bei den Olympischen Spielen öffentlich kritisiert hatte. Doch nun will Sabalenka Feuer mit Feuer bekämpfen. Sie machte dem Publikum ein lustiges Angebot, nachdem sie Qinwen souverän mit 6:1, 6:2 besiegt hatte.

Auf die Frage, was ihr die Unterstützung der amerikanischen Fans Wert sei, lächelte sie und sagte: "Drinks auf mich heute Abend?" Woraufhin Pam Shriver Sabalenka zu einer Klarstellung veranlasste: "Moment mal, Drinks auf dich heute Abend? Ist es das, was Sie sagten? Für alle?" Sie machte ihr Versprechen wahr: "Okay, Leute, trinkt heute Abend auf mich und unterstützt mich bitte bei meinem nächsten Spiel."

Der beliebteste Cocktail, der Honey Deuce, kostet $23, was bedeutet, dass es sie, wenn sie ihn für das gesamte Stadion kaufen würde, rund $546.733 kosten würde. Ein Versprechen, das sie vielleicht nicht ganz zu Ende gedacht hat. Auch der Einzug ins Halbfinale kostet $1 Mio, was bedeutet, dass ein beträchtlicher Teil davon aus ihrem Geldbeutel stammen würde. Das ist zwar hypothetisch, aber wenn man bedenkt, dass sie letztes Jahr vor den Zuschauern aufgegeben hat, könnte das eine kluge Taktik sein.

Nach ihrem Sieg lobte sie auch die Fortschritte im Damentennis. Navarro ist eine von vielen, die den Weg in die höheren Ränge gefunden haben.

"Es ist sehr schwer für mich, Vergleiche anzustellen, denn vor fünf Jahren war ich eine ganz andere Spielerin und habe die Dinge anders gesehen als jetzt. Aber ich sehe auf jeden Fall eine große Verbesserung im Damentennis. Alle sind mental stärker geworden. Alle wissen, wie man Tennis spielt. Ich glaube, Tennis ist jetzt viel schneller. Ich spreche von der Geschwindigkeit und der Art und Weise, wie sich alle bewegen. Es gibt Statistiken. Jeder kennt den anderen, und es geht nur noch darum, wer in den entscheidenden Momenten des Matches besser mit dem Druck umgehen kann. Aber ich glaube, dass sich das Damentennis sehr verbessert hat und dass es mehr Spaß macht, zuzuschauen, vor allem in den späteren Phasen der Turniere. Ich denke, es macht wirklich Spaß zuzusehen. Ja, ich sehe große Fortschritte."