Much respect. I still remember John McEnroe @JohnMcEnroe refusing to play in South Africa in 1980 when they offered him $2-5 million (equal to 10-30 mil today) because of Apartheid. I wasn't a Johnny Mac until then (more of a Borg guy). I am still in awe of John since then.
Saudi Arabien-Debatte: Navratilova, Evert und McEnroe weigerten sich, in den 1980er Jahren in Südafrika zu spielen - wegen der Apartheid
WTAMontag, 28 August 2023 um 14:00
Martina Navratilova hat ihr Argument gegen die Austragung von WTA-Turnieren in Saudi Arabien bekräftigt, indem sie John McEnroes Weigerung lobte, in den 1980er Jahren in Südafrika wegen der Apartheid zu spielen, und gleichzeitig enthüllte, dass sie und Chris Evert dasselbe getan haben.
Navratilova hat sich gegen die WTA ausgesprochen, nachdem der Verband bekannt gegeben hatte, dass er die Austragung des WTA Finales in Riad, der Hauptstadt von Saudi Arabien, nicht ausschließt.
Die 18-fache Grand Slam-Siegerin im Einzelspiel hatte sich ursprünglich in einem Text an den Sportjournalisten Jon Wertheim geäußert:
"Ich kann Ihnen zu 100 Prozent sagen, wenn ich noch spielen würde, würde ich nicht [nach Saudi Arabien] zu den Meisterschaften fahren."
Navratilova schlägt auf Kritiker zurück
Später verriet die 66-Jährige jedoch, dass sie für ihre ablehnende Haltung gegenüber der Ausrichtung von Turnieren in Saudi Arabien viel Kritik einstecken musste.
"Kaum zu glauben, dass ich für meine Aussage, ich würde in Saudi Arabien kein Tennis spielen, in die Kritik gerate. Aus allen möglichen Blickwinkeln. WTAF???", schrieb sie auf X, früher bekannt als Twitter.
Daraufhin zeigte ein Fan seine Unterstützung für Navratilova, indem er sich auf die Zeit bezog, als der ehemalige Weltranglistenerste McEnroe sich weigerte, in den 1980er Jahren wegen der Apartheid in Südafrika zu spielen.
"Viel Respekt. Ich erinnere mich noch daran, wie John McEnroe sich 1980 weigerte, in Südafrika zu spielen, als man ihm wegen der Apartheid 2-5 Millionen Dollar anbot (was heute 10-30 Millionen entspricht). Bis dahin war ich kein Johnny Mac [Fan] (eher ein Borg-Typ). Seitdem habe ich immer noch Ehrfurcht vor John", kommentierte sie.
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Navratilova verrät, dass sie sich weigerte, in Südafrika zu spielen
Navratilova antwortete auf diesen Kommentar, dass sie und ihre langjährige Freundin Evert sich ebenfalls weigerten, in dieser Zeit in dem Land zu spielen, obwohl sie ein Angebot über eine riesige Geldsumme erhalten hatten.
"Chris und ich bekamen in den 80er Jahren ein großes Angebot, nach Südafrika zu gehen, und sind auch nicht gegangen", schrieb sie.
Alle drei ehemaligen Spitzenspieler/Innen, Navratilova, Evert und McEnroe, haben sich gegen die Austragung von Turnieren in Saudi Arabien ausgesprochen und dabei auf die schlechte Menschenrechtsbilanz des Landes verwiesen, die die Einschränkung der Freiheiten der Frauen, die Tatsache, dass homosexuelle Handlungen illegal sind und mit der Todesstrafe geahndet werden, und die Durchführung von Massenhinrichtungen in den letzten Jahren in dem Land umfasst.
Dennoch haben mehrere andere Spielerinnen die Diskussionen über die Verlegung von Turnieren dorthin unterstützt, darunter Billie Jean King und Ons Jabeur, die sich nach eigenen Angaben für positive Veränderungen in Saudi Arabien einsetzt.
"Ich weiß, dass sich die Dinge in Saudi Arabien ändern und weiterentwickeln. Wenn sie [die WTA Finals] dort spielen und ich mich hoffentlich qualifiziere, wird es eine große Ehre und Gelegenheit für mich sein, dort zu spielen", sagte Jabeur.
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