Carlos Alcaraz kam mit dem Ziel nach Indian Wells, seinen dritten Titel in Folge im Tennisparadies zu holen. Der Spanier wird am Samstagmorgen gegen den Franzosen Quentin Halys sein Debüt geben und zeigte sich bei seiner Ankunft zuversichtlich, dass er seine starke Form zu Beginn des Sunshine Double halten kann.
Der vierfache Grand Slam-Champion hat die letzten beiden Endspiele von Indian Wells gegen Daniil Medvedev gewonnen und strebt nun seinen dritten Titel in Folge an. Sollte ihm das gelingen, würde er mit den beiden einzigen Legenden gleichziehen, denen dieses Kunststück gelungen ist: Roger Federer (2004-2006) und Novak Djokovic (2014-2016).
Doch sowohl Federer als auch Djokovic sind mit jeweils fünf Titeln in Indian Wells die erfolgreichsten Spieler der Turniergeschichte, während Rafael Nadal die Trophäe ebenfalls dreimal in die Höhe stemmen konnte.
In seiner Pressekonferenz sprach Alcaraz die Möglichkeit an, mit Federer und Djokovic gleichzuziehen, und erzählte auch, wie sehr er es genießt, in Indian Wells zu spielen. "Ich weiß, dass das nur zwei Spieler in der Geschichte geschafft haben, aber ich versuche, nicht darüber nachzudenken - ich genieße es einfach. Ich nehme den Druck an. Jedes Mal, wenn ich hierher komme, liebe ich das Training, die Wettkämpfe und meine Matches", sagte er.
Das Turnier wird Alcaraz auch die Gelegenheit bieten, seine Fortschritte beim Aufschlag zu überprüfen, ein Bereich, den er in dieser Saison verbessern will: "Hier fühlt sich alles leicht an. Ich konzentriere mich einfach darauf, dieses Turnier zu genießen, auf das ich mich jedes Jahr freue", fügte er hinzu.
Der vierfache Grand Slam-Champion hat seinen Aufschlag als einen der wichtigsten Aspekte identifiziert, den es in diesem Jahr zu verbessern gilt, und hat in der Off-Season sogar seine Mechanik angepasst. "Im Moment fühle ich mich mit meinem Aufschlag sehr gut. Ich glaube, das ist ein großer Schritt nach vorne in meinem Spiel."
Erst vor wenigen Wochen holte er seinen ersten Titel in der Halle, ein klares Zeichen dafür, dass sein Aufschlag immer mehr zu einer effektiven Waffe wird, um einfache Punkte zu erzielen. "Ich muss einfach weiter auf meine Bewegungen und meinen Aufschlag vertrauen, denn ich weiß, dass er eine großartige Waffe sein kann. Ich bin sehr zufrieden mit meinen Fortschritten. Ich glaube, ich bin kurz davor, ein Aufschlagbot zu werden", scherzte er.
Wenn Alcaraz an Halys vorbeikommt, steht ihm ein schwieriger Weg im Turnier bevor. Zu seinen möglichen Gegnern gehören:
- Denis Shapovalov (3. Runde)
- Grigor Dimitrov oder Sebastian Korda (4. Runde)
- Novak Djokovic (Viertelfinale)
- Taylor Fritz (Halbfinale)
- Alexander Zverev (Finale)