ANALYSE: Bewertung von Novak Djokovics Saison, nachdem seine Heldentaten bei den Olympischen Spielen den schlechten Start ausgleichen

Novak Djokovic hat vor kurzem die Olympischen Spiele in Paris gewonnen. Wie sieht es nun mit seiner Saison 2024 aus ? Schätzen wir sie ein.

In den letzten Jahren wurde viel über Novak Djokovic und seinen bevorstehenden Untergang geschrieben. Man hatte fast das Gefühl, dass man es herbeisehnte. Er ist nicht der beliebteste Tennisspieler da draußen - das war er noch nie -, aber die Zahl der Menschen, die scheinbar bereit waren, seinen Untergang zu bejubeln, war wirklich atemberaubend.

Eine Zeit lang sah es in diesem Jahr so aus, als ob sich die Dinge in diese Richtung bewegen würden, aber ist das auch jetzt der Fall? Das ist schwer zu sagen, aber die kommenden Wochen werden sicherlich eine Antwort auf diese Frage geben. Um richtig vergleichen zu können, müssen wir uns zunächst daran erinnern, was im letzten Jahr passiert ist.

Djokovic hatte eine fantastische Saison 2023 und zeigte keine Anzeichen einer Verlangsamung. Er begann das Jahr mit einem Titel in Adelaide und gewann anschließend die Australian Open. Ein wirklich bemerkenswerter Januar, in dem er 12:0 gewann, und niemand war überrascht. Er dominiert diesen Teil der Saison schon seit so vielen Jahren, dass die meisten Leute davon ausgehen, dass er es wieder tun wird.

Danach tat er sich schwer und schaffte es eine Zeit lang nicht, in ein Finale zu kommen. Er spielte nicht so oft, aber wenn er spielte, war es nichts Besonderes. In Roland Garros wurden die ersten Gerüchte laut, doch sie wurden im Keim erstickt, als Djokovic im Halbfinale einen krampfenden Carlos Alcaraz und im Finale Casper Ruud besiegte und damit seine Bilanz bei Grand-Slam-Turnieren auf 2/2 erhöhte. Auch in Wimbledon lief es gut, und als er im Finale den ersten Satz gegen Alcaraz mit 6:1 gewann, sah es so aus, als würden wir auf eine 3:3-Bilanz bei Grand Slam-Turnieren zusteuern.

Doch dazu kam es nicht, da Carlos Alcaraz eine sensationelle Aufholjagd startete und einen Überraschungssieg einfuhr. So ärgerlich das auch war, Djokovic ließ sich davon nicht wirklich beirren. Er fand in den USA zu seinem besten Tennis zurück und gewann das Cincinnati Masters durch einen Sieg gegen Carlos Alcaraz und anschließend die US Open durch einen Sieg gegen Daniil Medvedev.

Bis zum Ende des Jahres kamen noch zwei weitere Trophäen hinzu: das Paris Masters und die ATP Finals. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass 2023 eine lächerliche Kampagne war. Es war eine totale Dominanz, und er sah so gut aus wie nie zuvor. Und was ist dieses Jahr passiert?

Nun, sagen wir einfach, dass er bereits 7 Verluste zu verzeichnen hat, verglichen mit insgesamt 8 im letzten Jahr. Das allein zeigt schon, dass er kein vergleichbar gutes Jahr hatte, aber wir werden das noch weiter aufschlüsseln.

Die Australian Open verliefen reibungslos, bis er im Halbfinale auf Jannik Sinner traf. Der Italiener hatte ihm schon im letzten Jahr Probleme bereitet, aber dieses Mal war er ihm haushoch überlegen. Es war nicht einmal so knapp, und zum ersten Mal seit Jahren sah Djokovic irgendwie alt aus. Sinner gewann die Trophäe, und man fragte sich, wie Djokovic darauf reagieren würde. Im Allgemeinen folgte auf Misserfolge wie diesen in seiner Karriere eine wirklich dominante Rückkehr in den Sport.

Sein nächstes Turnier war das Indian Wells Masters, bei dem er gegen Luca Nardi verlor. Dann verlor er beim Monte-Carlo Masters gegen Casper Ruud, und die Leute begannen sich zu fragen, ob Djokovic auf dem absteigenden Ast ist. Hat das Alter ihn endlich eingeholt ? Sind die Konkurrenten zu stark für ihn geworden?

Eine ganze Weile lang waren die Fragen berechtigt. Nicht nur, dass seine Ergebnisse weit von denen des letzten Jahres entfernt waren, er bestand auch den Sehtest nicht. Er spielte einfach nicht gut, und er schien auch kein Vertrauen in sein Spiel zu haben. In seiner Stimme schwang eine Menge Zweifel mit, aber er versuchte, das stoische Bild eines Spielers zu vermitteln, der noch an sich selbst glaubte. Das tat er wahrscheinlich auch, aber es wäre töricht zu glauben, dass der schlechte Lauf ihn nicht auf die eine oder andere Weise beeinflusst hat.

Die French Open erwiesen sich für Djokovic als ein eher schwieriges Turnier. Er spielte anfangs nicht besonders gut und verletzte sich dann auch noch in der vierten Runde am Knie. Djokovic musste wegen eines gerissenen Meniskus aufgeben und sich am nächsten Tag einer Operation unterziehen. Es kam noch schlimmer, weil niemand wirklich wusste, was passieren würde. Es ist nicht die schlimmste Knieverletzung, aber sie hat ihn Roland Garros gekostet und Wimbledon in ernste Gefahr gebracht.

Letztes Jahr lag Djokovic zu diesem Zeitpunkt bei den Grand Slams bei 2/2, und dieses Jahr lag er bei 0/2 mit der Wahrscheinlichkeit, dass er 0/3 wird. Diese Null würde schließlich eintreten, weil er im Finale von Wimbledon von Carlos Alcaraz geschlagen werden würde. Allein die Tatsache, dass er dieses Finale so kurz vor seiner Operation erreichte, ist im Grunde ein Wunder, und es war ein Vorgeschmack auf das, was in ein paar Wochen passieren würde. Djokovics Spiel verbesserte sich im Laufe der Saison, weil er im Sommer viel besser spielte als in den Wochen zuvor. Sein Trend ging nach oben, aber es herrschte immer noch große Skepsis, ob er wirklich dahin zurückkehren könnte, wo er einmal war.

Die Olympischen Spiele in Paris. Das letzte Teil des Puzzles, wie viele es nennen würden. Novak Djokovic hat bei den Olympischen Spielen nie die Goldmedaille gewonnen, und nach seinen eigenen Worten war dies lange Zeit sein größtes Bedauern. Seit seiner Kindheit träumte er davon, und so viele Siege zu erringen, aber nie die Goldmedaille in den Händen zu halten, empfand er als großes Versagen. Noch schlimmer ist es, wenn man bedenkt, wie patriotisch Djokovic ist und wie viel es ihm bedeutet, für sein Land zu spielen.

Die Olympischen Spiele zu gewinnen, war das Ziel für diese Saison. Er hat oft darüber gesprochen, dass die Olympischen Spiele für ihn in diesem Jahr über allem stehen, aber es war ein sehr schwieriges Unterfangen. Carlos Alcaraz war der Favorit, und er war mit Abstand der beste Spieler der letzten zwei Monate. Er hatte gerade Djokovic im Wimbledon-Finale besiegt und auch Roland Garros gewonnen, so dass viele ihm im Grunde schon Gold zutrauten.

Djokovic hatte jedoch andere Pläne. Er zog ins Finale gegen Alcaraz ein und überspielte ihn dort. Es war nicht das sauberste Match, und er stand über weite Strecken des ersten Satzes unter enormem Druck, aber er meisterte ihn auf spektakuläre Weise und gewann die Trophäe. Für Djokovic war es eine große emotionale Befreiung, und er war so glücklich wie schon lange nicht mehr.

In diesem Jahr sind die Olympischen Spiele das einzige Ereignis, das er bisher gewonnen hat, und insgesamt ist die Kampagne für 2024 im Vergleich zum letzten Jahr verblasst. Was bedeutet das also? Ehrlich gesagt, gar nichts, denn das Wichtigste in diesem Jahr beweist, dass Djokovic noch nicht am Ende ist, was die entscheidende Frage ist. Zunächst einmal hat er gezeigt, dass sein Körper immer noch in hervorragender Form ist, als er sich in Rekordzeit von einer Meniskusverletzung erholte.

Nach seiner Rückkehr hat er hervorragendes Tennis gespielt, und es gibt nichts, was uns zu der Annahme veranlassen könnte, dass Djokovic nicht noch 2-3 Jahre spielen kann. Zweitens hat er die Olympischen Spiele gewonnen, indem er den besten Spieler der Welt im Finale relativ deutlich besiegt hat. Das ist der Beweis dafür, dass er immer noch einer der besten Spieler der Welt ist, der in der Lage ist, einen sensationellen Lauf hinzulegen, wenn er sich etwas vornimmt. Diese beiden Erfolge zeigen uns, dass Djokovic immer noch da ist.

Der Kampf in diesem Jahr war echt und beunruhigend, aber er hat ihn überwunden. Letztlich wird man nicht danach beurteilt, wie oft man fällt, sondern danach, wie oft man wieder aufsteht, und er ist in diesem Jahr schwer gefallen. Aber er ist auch wieder aufgestanden und hat wieder geglänzt, was sehr beeindruckend ist.

Der Gradmesser für das nächste Jahr wird weitgehend davon abhängen, wie er dieses Jahr abschließt. Er wird bei den US Open und den vielen anderen Turnieren, die später in diesem Jahr folgen, mitmischen. Wenn er also ein starkes Jahr mit ein paar Trophäen abschließt, werden alle die Ereignisse in diesem Jahr vergessen.

Wenn das nicht der Fall ist und er zu den Kämpfen von Anfang des Jahres zurückkehrt, wird das Gespräch wieder aufkommen. Klar ist, dass der Abstand zwischen Djokovic und den anderen nicht mehr so groß ist, aber sein bestes Tennis ist immer noch besser als das der anderen, was an sich schon erstaunlich ist.

Er hat in diesem Jahr nicht so viele Trophäen gewonnen und wird nicht an die Leistung des letzten Jahres herankommen. Er hat in diesem Jahr nicht so viele Grand Slams gewonnen, aber der Gewinn der Goldmedaille macht alles wieder gut. Es ist die eine Trophäe, die ihm gefehlt hat und die ihm viele vorgeworfen haben. Der Sieg in diesem Jahr und die Art und Weise, wie er ihn errungen hat, hat all diese Zweifel und Kritikpunkte beseitigt. Damit wurde er quasi zum größten Tennisspieler aller Zeiten gekrönt.

Dass er ein paar Trophäen oder ein oder zwei Grand Slam-Turniere verpasst hat, sollte für Djokovic kein großes Problem darstellen. Er ist immer noch im Rennen, um Jimmy Connors als Spieler mit den meisten Trophäen in der Open Era zu entthronen, und er ist mit 24 Grand Slam-Titeln immer noch der Führende in der Rangliste. Er hat Geschichte geschrieben, aber es ist nur eine Frage, ob er in den kommenden Jahren noch mehr Geschichte schreiben wird. Die Zeit wird es zeigen.

Eine Analyse von James Lloyd