Auf dem Weg zum erneuten Titelgewinn bei den Qatar Open hat Andrey Rublev zugegeben, dass er sich von einem anderen Sportler, dem Profi-Basketballspieler Stephen Curry, inspirieren lässt.
Rublev überlebte im Halbfinale ein Dreisatzspiel gegen den Kanadier Felix Auger-Aliassime, das er im Tiebreak des dritten Satzes für sich entschied. Der Russe hatte sich im Viertelfinale gegen den Australier Alex de Minaur einen ähnlichen Kampf geliefert und einen Matchball abgewehrt, um im Tiebreak des dritten Satzes weiterzukommen.
In einem Interview mit der russischen Zeitschrift BB Tennis erzählte Rublev, wie er sich einige Strategien vom Point Guard der Golden State Warriors abgeschaut hat, um sich zu konzentrieren. Rublev ist dafür bekannt, auf dem Platz die Fassung zu verlieren, aber die Nummer 10 der Welt hat nach Wegen gesucht, seine Ausbrüche zu minimieren.
"Ich habe ein Video von Stephen Curry gesehen, in dem er über einige seiner Tricks sprach, die ihm helfen, sich zu konzentrieren", sagte Rublev. "Einer davon war ein Satz, den er auf seinen Turnschuh schrieb, um sich zu erinnern und die richtige Stimmung auszulösen. Ich dachte, dass ein Turnschuh eine wirklich gute Option wäre. Er färbt nicht ab, man kann ihn leicht beschriften und er ist immer da."
Rublev erzählte, dass er anfangs Worte wie "Verantwortung" auf sein Handgelenk schrieb, um seine Ausbrüche zu zügeln, aber die Tinte verblasste schnell durch den Schweiß. Daher übernahm der ehemalige Doha-Champion den Ansatz von Curry, Mantras auf seine Turnschuhe zu schreiben, um sicherzustellen, dass sie während der Spiele sichtbar bleiben.
Bei seinem Versuch, den Titel bei den Qatar Open zurückzuerobern, muss Rublev in einem spannenden Finale den Briten Jack Draper besiegen.