Bemerkenswerte Comebacks Djokovics und Murrays nach Verletzungen bringt Shapovalovs Bewunderung ein

Denis Shapovalov war beeindruckt von der schnellen Genesung Novak Djokovics und der Rückkehr Andy Murrays nach Wimbledon. Der Kanadier hat am eigenen Leib erfahren, wie schwierig es ist, sich von einer langen Knieverletzung zu erholen, während er nach einem beeindruckenden Debut gegen Nicolas Jarry wieder Selbstvertrauen zu gewinnen scheint.

Nach seinem Sieg gegen den Chilenen wurde er in einer Pressekonferenz nach der Genesung der ehemaligen Weltranglistenersten Djokovic und Murray gefragt, bevor sie zu SW19 zurückkehrten. Beide bereiten sich auf ihr jeweiliges Match am Dienstag auf dem Center Court vor, nachdem komplizierte Verletzungen sie zunächst auszuschließen schienen.

Der Kanadier machte keinen Hehl aus seiner Bewunderung für die ehemaligen Champions Djokovic und Murray, die sich vor kurzem einer Operation unterzogen und sich schnell erholt haben, um in Wimbledon dabei zu sein. Djokovic wurde vor drei Wochen am rechten Knie operiert, nachdem er bei den French Open im Viertelfinale ausgeschieden war, während Murray mit Rückenproblemen zu kämpfen hatte und erst vor zehn Tagen operiert wurde.

Beide 37jährigen Spieler kehrten jedoch überstürzt auf den Platz zurück, um in Wimbledon zu spielen, und Shapovalov lobte ihren Einsatz: "Völlig verrückt!", sagte der Halbfinalist von 2021. "Ein großes Lob an sie, dass sie das tun, was sie tun. Es überhaupt zu versuchen und sich anzustrengen, das ist Wahnsinn! Vor allem, wenn man bedenkt, was sie bereits erreicht haben", sagte er. "Ich verstehe, wenn es ein junger Mann ist, der noch nichts weiß und denkt: 'Das ist meine Chance, das ist mein Moment'. Aber diese Jungs haben das alles schon gemacht. Wenn sie also zurückkommen und versuchen zu spielen, ist das für jeden hier inspirierend", fügte Shapovalov hinzu.

Der 25jährige Tennisspieler erinnerte sich an sein Match gegen Murray im Jahr 2021 auf dem Weg ins Halbfinale, das seiner Meinung nach "ganz oben" auf seiner Liste der Erinnerungen steht: "Ich kann mich daran erinnern, dass ich die Matches von Andy vorher gesehen und ihm die Daumen gedrückt habe, weil das meine Chance war, auf dem Centre Court zu spielen, und als ich dann auf den Platz ging, war es anders. Es war etwas ganz Besonderes. Ich hatte einen schnellen Start, dann tat Andy das, was er am besten kann. Er hat sich zurückgekämpft."

"Ich erinnere mich, dass ich zwei Breaks vorne lag. Er holte sich das erste Break zurück und ich dachte: 'Okay, jetzt kommt er. Er kommt", fügte Shapovalov hinzu. "Ich erinnere mich, dass ich einen unglaublichen Punkt gespielt habe, um das zweite Break zu verhindern, und dann in der Lage war, durchzuhalten - und auch den zweiten Satz wirklich gut zu spielen. Dann brachten sie uns in die Umkleide und sagten, sie würden das Dach schließen. Ich dachte: 'Oh Mann, jetzt kommt Andy'. Er war auf jeden Fall in meinem Kopf, weil ich gegen Andy in Wimby gespielt habe! Aber das hat fast den Druck von mir genommen. Im dritten Satz bin ich dann noch besser zurückgekommen. Es war ein besonderes Gefühl, zum ersten Mal auf dem Centre zu stehen. Gegen eine Legende wie Andy zu spielen, war etwas ganz Besonderes."

Der ehemalige Weltranglisten-10. hatte nach seinem Ausscheiden in Wimbledon 2023 mit einer schweren Knieverletzung zu kämpfen und verpasste die gesamte zweite Saisonhälfte. Die lange Abwesenheit ließ "Shapo" aus den Top100 verschwinden, und seit seiner Rückkehr in diesem Jahr kämpft er darum, die nötige Konstanz zu finden, um in die Spitzengruppe zurückzukehren.

Das Glück scheint sich für Shapovalov zu wenden, der sein Debut mit einem überzeugenden Sieg über den an Nummer 19 gesetzten Jarry (6:1, 7:5, 6:4) gab. Der All England Club scheint der ideale Ort für ihn zu sein, um wieder Selbstvertrauen zu gewinnen, nachdem er 2016 Juniorenmeister und 2021 mit 22 Jahren Halbfinalist im Hauptfeld war. In der zweiten Runde trifft er auf den Deutschen Daniel Altmaier (Nr. 80), der den lokalen Wild Card-Spieler Arthur Fery in fünf Sätzen besiegte.

Leider ist Shapovalov aufgrund seiner langen Abwesenheit von der Tour 2023 nicht auf der Meldeliste für die Olympischen Spiele zu finden. Kanada wird im Einzel und im Doppel durch Felix Auger-Aliassime und Milos Raonic vertreten sein.

"Die Olympischen Spiele sind etwas, wovon ich schon als kleines Kind geträumt habe. Und offensichtlich tue ich das auch jetzt noch. Es ist eines der wichtigsten Turniere der Welt, wenn nicht sogar das wichtigste", sagte die Nummer 120 der Welt. "Aber wenn ich von einer Verletzung zurückkomme, muss ich an meinen Körper denken. So viele Übergänge zu machen -Asche, Gras, Asche und dann Hartplatz - ist nicht gut für den Körper.

"Ich muss mich noch in der Rangliste nach oben arbeiten. Ich habe Wildcards für Atlanta und Washington erhalten. Die muss ich wahrnehmen", sagte er. "Aber es ist definitiv keine leichte Entscheidung. Ich habe das Gefühl, dass ich es verpasst habe, mein Land in Tokio zu repräsentieren, und so wird es auch in diesem Jahr sein."

Der Kanadier hat bereits die Olympischen Spiele 2021 verpasst, da er sich aus "Sicherheitsgründen" und wegen Bedenken wegen COVID gegen eine Teilnahme entschieden hat. Shapovalov wird zum zweiten Mal die Chance verpassen, um die Goldmedaille zu kämpfen, bleibt aber hoffnungsvoll, bei den nächsten Spielen anzutreten, wenn er 29 Jahre alt sein wird: "Los Angeles im Jahr 2028 wird hoffentlich meine Zeit sein."