Ben SHELTON gewinnt mit einem Sieg über Frances TIAFOE den zweiten Titel seiner Karriere bei den U.S. Men's Clay Court Championships

Ben Shelton (Nr. 16) holte sich gegen Frances Tiafoe (Nr. 21) seinen zweiten ATP-Titel bei den U.S. Men's Clay Court Championships. Der 21-Jährige bewies, dass er nicht nur auf Hartplatz, sondern auch auf Sand gute Ergebnisse erzielen kann und erreichte als Nummer 14 der Weltrangliste sein Karriere-Hoch.

Im Jahr 2023 hatte Shelton eine schlechte Bilanz von 2-7 auf Sand, aber in Houston hat er seine Sandplatzbilanz mit 4 Siegen in Folge bereits übertroffen, einschließlich eines Sieges über den Sandplatzspezialisten Tomas Etcheverry (an 4 gesetzt) und dieses Mal gegen Titelverteidiger Tiafoe.

Im ersten Satz gab es für beide Spieler nicht viele Aufschlagchancen, obwohl Shelton etwas dominanter war, da er 77% der Aufschlagpunkte gewann, während Tiafoe 65% erreichte. Die erste Breakchance hatte Shelton im zehnten Spiel, was gleichzeitig auch Satzball bedeutete, aber Big-Foe schaffte es, zum 5:5 auszugleichen.

Doch zwei Spiele später wendete sich sein Glück, als er einen weiteren Breakball vergab, den Shelton diesmal zum 7:5-Satzgewinn nutzte.

Im zweiten Satz war Tiafoe an der Reihe, als er im dritten Spiel in Führung ging. Obwohl Shelton beim Return nahe dran war, behielt der Titelverteidiger seinen Vorsprung und gewann den Satz mit 6:4, da er dieses Mal bei den Aufschlagpunkten überlegen war.

Auf dem Höhepunkt der Spannung schwächelte Tiafoe im letzten Satz und hatte nur einen Anteil von 47% erster Aufschläge, von denen er 56% gewann, während Shelton sein Niveau mit einem Anteil von 61% erster Aufschläge, von denen er 88% gewann, steigerte.

Shelton sicherte sich das Break im vierten Spiel, und dieser Vorsprung reichte ihm, um den Sieg zu besiegeln. Der 21-jährige Youngster gab sich keine Blöße und holte sich den Titel mit einem 7:5, 4:6, 6:3 gegen Frances Tiafoe. Big-Foe fällt in der Weltrangliste weiter zurück und ist nur noch die Nummer 23 der Welt, da er seinen Titel nicht verteidigen konnte.

Ben Shelton und Frances Tiafoe nehmen nicht am Monte-Carlo Masters teil, das am Sonntag, den 7. April, begann, und werden erst beim Masters 1000 Madrid Open, das am 22. April beginnt, wieder antreten.