Ben Shelton erhielt eine Flut von Glückwünschen seiner Tenniskollegen zu seinem Sieg bei den
Japan Open, darunter Nachrichten von
Carlos Alcaraz, Coco Gauff und Hubert Hurkacz.
Das Jahr 2023 war ein Jahr des Durchbruchs für Shelton. Mit gerade einmal 21 Jahren hat der Amerikaner in den letzten Monaten einen der größten Erfolge auf der Tour erzielt, der in seinem ersten Titel gipfelte - dem ATP 500 in Tokio. Diesen Sieg sicherte er sich souverän, indem er den Russen Aslan Karatsev im Finale mit 7:5, 6:1 besiegte.
Sein Weg zum Titel war nicht einfach, da er drei der fünf Matches in drei Sätzen bestritt. Sogar sein Erstrundenmatch wurde im Tie-Break des dritten Satzes entschieden. Shelton besiegte Taro Daniel, Jordan Thompson, Tommy Paul, Marcos Giron und schließlich Karatsev in aufeinanderfolgenden Matches und holte sich den Titel.
"All business diese Woche", schrieb Shelton.
Der nordamerikanische Tennisspieler teilte seine Freude in den sozialen Medien und erhielt viel Lob von seinen Fans und seinen Mitspielern. Carlos Alcaraz, Hubert Hurkacz, Denis Shapovalov und Wu Yibing gratulierten dem Jungstar. Auch einige Tennisspielerinnen wie Coco Gauff und Sloane Stephens feierten seinen Sieg mit:
Das sind alles gute Nachrichten für Shelton, denn seine fantastische Woche wird sich in der
ATP Rangliste widerspiegeln und ihm einen Platz als Nummer 14 der Welt sichern, die höchste Position seiner Karriere. Er wird auch der dritthöchste Amerikaner hinter Taylor Fritz (10.) und Tommy Paul (12.) und lässt Frances Tiafoe (15.) hinter sich.
Dies ist das erste Mal seit März 1997, dass vier amerikanische Tennisspieler unter den Top 15 zu finden sind. Angeführt von der ehemaligen Nummer 1 der Welt, Pete Sampras, gehören zu den Amerikanern auch Michael Chang (3.), Andre Agassi (13.) und Todd Martin (14.).
Nach seiner bemerkenswerten Leistung in Tokio wird Shelton keine Pause einlegen. Er reist zu den ATP 500 Vienna Open und wird am Dienstag, 24. Oktober, in der ersten Runde gegen den Weltranglistenvierten
Jannik Sinner sein Debüt geben.