"Eine Legende zu sein und dabei so bodenständig zu bleiben, das kann nicht jeder": Felix Auger-Aliassime berichtet über seine Erfahrungen in der Rafa Nadal Academy

Felix Auger-Aliassime verriet, wie es ist, mit Rafael Nadal in seiner Akademie zu arbeiten und lobte die Bescheidenheit des 22-fachen Grand Slam-Champions. Der Kanadier hat die Rafa-Nadal-Akademie mehrmals besucht, um zu trainieren und den Umgang des Spaniers mit den Menschen in seinem Sportzentrum zu beobachten.

Der 24-Jährige erschien in der letzten Folge des Slice-Tennis-Podcasts, wo er über seine Zusammenarbeit mit Nadal sprach. "Ich war ein paar Mal in seiner Akademie, um zu trainieren. Wir haben uns nicht lange unterhalten, ich glaube, nie, aber er war immer so bescheiden. Ich weiß, dass ich wiederhole, was die Leute sagen, aber es ist wahr", sagte Auger-Aliassime.

"Dafür, dass er ein Superstar ist, sind wir im amerikanischen Sport daran gewöhnt, dass diese Typen große Berühmtheiten sind und man nicht mit ihnen reden kann. Sie fühlen sich nicht erreichbar an", fügte Auger-Aliassime hinzu. "Aber Rafa, wenn man mit ihm spricht, redet er mit einem wie ein normaler Mensch. Er ist super, super bescheiden und das respektiere ich sehr."

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Auger-Aliassime erinnert sich an Spiele und Momente mit Nadal

Der Kanadier bewunderte Nadals Fähigkeit, bescheiden zu bleiben, obwohl er einer der größten Tennisspieler aller Zeiten ist. "In seinem Sport so erfolgreich zu sein, eine Legende zu sein und trotzdem so bodenständig zu bleiben, das schafft nicht jeder. Ich respektiere und bewundere das sehr."

Auger-Aliassime hat in seiner Karriere dreimal gegen Nadal gespielt. Das erste Mal traf der Kanadier im Alter von 18 Jahren auf den Lehmplätzen von Madrid im Jahr 2019 auf Nadal, der ihn mit 6:3, 6:3 besiegte. "Das erste Match, das wir gespielt haben, war in Madrid, 2019. Damals spielte ich in der ersten Runde gegen Denis (Shapovalov), und der Gewinner des Matches sollte gegen Rafa spielen", erinnerte sich die Nummer 29 der Welt.

"Wir dachten: 'Das ist eine verrückte Auslosung' - du spielst gegen deinen guten Freund, und der Gewinner deines Matches darf in Madrid gegen Rafa spielen. Ich war gerade 18 Jahre alt, und es war mein erstes Jahr, in dem ich all diese Spiele spielte", fügte er hinzu. "Es war einschüchternd. Ich dachte, ich will mich nicht blamieren. Wir haben auf Lehm gespielt. In meinem ganzen Leben hatte ich noch nie Angst vor einer Niederlage."

"Ich kann sagen, dass ich in meinem Leben schon einige schlechte Niederlagen hatte, als Junior oder was auch immer, aber dieses Mal dachte ich mir, lass mich einfach etwas zeigen, was dem entspricht, was ich kann. Das Spiel war okay, es stand drei und vier. Aber das war eine gute Erinnerung, das erste Mal, als wir gespielt haben."

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Drei Jahre später trafen sie in Roland Garros aufeinander, wo Nadal seinen letzten Major-Titel holte. Bei dieser Gelegenheit zwang Auger-Aliassime, die Nummer 9 der Setzliste, Nadal in den fünften Satz, konnte aber letztlich die Überlegenheit des Spaniers in Roland Garros nicht überwinden. Im selben Jahr standen sich die beiden bei den ATP Finals zum letzten Mal auf dem Hartplatz gegenüber, wo Auger-Aliassime mit 6:3, 6:4 siegreich war.