Toni Nadal wurde zum Ausscheiden von Novak Djokovic unter Buhrufen bei den Australian Open befragt und spekulierte über die möglichen Gründe für die Reaktion des örtlichen Publikums. Der ehemalige Trainer von Rafael Nadal erwähnte die Frustration, für ein Match zu bezahlen, das vorzeitig beendet wurde, glaubt aber, dass es tiefere Gründe für die Reaktion des italienischen Publikums gibt.
Der 24-fache Grand Slam-Champion hatte in Melbourne eine starke Leistung gezeigt, war bis ins Halbfinale vorgedrungen und galt als einer der Top-Anwärter auf den Titel. Sein beeindruckender Viertelfinalsieg gegen Carlos Alcaraz, bei dem er einen Satzrückstand aufholte, machte ihn zu einem der Favoriten.
Im Halbfinale gegen Alexander Zverev konnte Djokovic jedoch nicht mehr an diese Leistung anknüpfen. Nach einem zermürbenden ersten Satz, der 80 Minuten dauerte, setzte sich der Deutsche im Tiebreak mit 7:6 [7:5] durch. Djokovic signalisierte dem Stuhlschiedsrichter sofort sein Ausscheiden und schüttelte Alexander Zverev am Netz schnell die Hand.
Djokovics Rückzug kam überraschend, da er weder eine medizinische Auszeit genommen noch einen Physiotherapeuten gerufen hatte. In einem Interview mit der spanischen Zeitung El País äußerte sich Toni Nadal zur Reaktion des Publikums auf Djokovics Ausscheiden.
"Zunächst einmal verstehe ich, dass die Zuschauer ihre Enttäuschung und ihren Ärger darüber zum Ausdruck brachten, dass ihnen das erwartete Spektakel vorenthalten wurde, nachdem sie dafür bezahlt hatten", sagte er. "Aber der zweite Grund, und wahrscheinlich der wichtigste, ist, dass sich im Laufe der Jahre ein gewisser Groll gegen Novak gebildet hat, weil seine Grimassen oder Theatralik Zweifel an der Echtheit seiner Verletzungen aufkommen ließen."
"Wenn ein Spieler in einem so wichtigen Match mit körperlichen Problemen zu kämpfen hat, zögert er die Entscheidung, aufzuhören, normalerweise bis zum Schluss hinaus. Sie rufen den Physiotherapeuten, spielen ein paar Spiele, obwohl sie beeinträchtigt sind, und entscheiden sich erst dann für einen Rücktritt, wenn sie das Unvermeidliche bestätigt haben", fügte Nadal hinzu. "Bei mehr als einer Gelegenheit haben wir Novak mit ähnlichem Verhalten gesehen, mit Gesichtsausdrücken und Körpersprache, die im Widerspruch zu dem stehen, was wir auf dem Platz sehen, was Zweifel an der Echtheit seiner Probleme aufkommen lässt."
Doch auch der ehemalige Trainer von Félix Auger-Aliassime fand die Reaktion des Publikums unfair und beklagte Djokovics unglückliches Ausscheiden im Melbourne Park. "Ich glaube, dass ein großer Champion wie der Serbe, der dazu beigetragen hat, die berühmtesten Seiten der Tennisgeschichte zu schreiben."
"Er sollte niemals auf diese Weise einen Platz verlassen, und schon gar nicht die Rod Laver Arena, wo er den Rekord an Siegen und Titeln hält. Meiner Meinung nach verdient er in dem schwierigen Moment, in dem er den Platz verlassen muss, der so oft Zeuge seiner Triumphe war, voll und ganz Respekt."
Not how we wanted your campaign to end, @djokernole.
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 24, 2025
Thank you for another wonderful Australian summer. Well played and best wishes for a speedy recovery.#AO2025 pic.twitter.com/d5VJ6YNBeN