Alexander Zverev (Nr. 5) besiegte
Taylor Fritz (Nr. 13) mit 6:4, 6:3 und zog ins Halbfinale der
Rom Open ein. Der Deutsche hat 130 Siege bei Masters-1000-Turnieren errungen und steht zum 18. Mal in seiner Karriere im Halbfinale eines Masters-Turniers, wo er auf den Chilenen Alejandro Tabilo trifft.
Vor zwei Wochen schien es noch unwahrscheinlich, dass im Viertelfinale der Rom Open nicht die Topspieler des vergangenen Jahres stehen würden. Ohne die verletzungsbedingten Ausfälle von Alcaraz und Sinner und durch das frühe Ausscheiden von Djokovic und Medvedev hatten die letzten acht Spieler klare Chancen, um den Titel mitzuspielen.
Zverev will seine Chance ergreifen
Ideale Voraussetzungen also vor allem für Zverev, der auf Sand Jahr für Jahr sein bestes Niveau zeigt und bereits 2017 bei den Rom Open als Sieger hervorging. Zudem hat der Deutsche 2018 das Finale verloren und hält derzeit eine Bilanz von 22-6 (79%).
Beide Spieler lieferten sich kurze Punkte und versuchten, den Aufschlag zu dominieren, obwohl Zverev beim Return überlegen war und einige Ballwechsel verlängern konnte. "Sascha" stolperte in der Mitte des dritten Spiels, was bei den Fans die Sorge um eine mögliche Verletzung hervorrief. Der Deutsche schien sich am Handgelenk verletzt zu haben und wurde ärztlich versorgt, konnte aber ohne Probleme weiterspielen, nachdem er einen Verband zum Schutz der erlittenen Wunden erhalten hatte.
Sobald das Spiel wieder aufgenommen wurde, sicherte sich Zverev das erste und einzige Break des Satzes, was ausreichte, um seinen Vorsprung zu halten. Keiner der beiden fand neue Chancen beim Return, und nach 46 Minuten holte sich Zverev den Satz mit 6:4. Der ehemalige Weltranglistenzweite hatte eine Aufschlagquote von 81 % und gewann 81 % der Aufschläge, während Fritz nur eine Quote von 55 % hatte und 75 % der Aufschläge gewann.
Der zweite Satz folgte der gleichen Logik: Keiner der beiden Spieler konnte seinen Gegner beim Return in Schwierigkeiten bringen. Es wurden hauptsächlich kurze Punkte gespielt, und wenn die Ballwechsel länger wurden, setzte sich Zverevs Kraft und Geschwindigkeit auf der Vorhand gegenüber Fritz durch.
Der Gleichstand hielt bis zum 3:3 an, einem entscheidenden Moment im Match, als Zverev seinen zweiten Breakball des Matches und den ersten des Satzes hatte. Dies reichte aus, um sich das Break zu sichern, das ihm den endgültigen Vorteil im Match verschaffte. Nach der 4:3-Führung nutzte der Deutsche das Momentum und zeigte sich seinem Gegner in den letzten Minuten des Matches deutlich überlegen. Er holte sich das zweite Break in Folge und beendete das Match mit 6:4, 6:3.
Im Halbfinale trifft er auf Alejandro Tabilo (Nr. 29), der überraschend
Novak Djokovic in der dritten Runde ausgeschaltet hat. Gegen den Chilenen hat Zverev noch kein Match bestritten.