Der ehemalige Weltranglistenerste
Rafael Nadal hat sich gegen Kritik gewehrt, nachdem ihm vorgeworfen wurde, er habe sich beim Sportwaschen für Saudi-Arabien "verkauft".
Der 37-Jährige wird oft als einer der größten Spieler in der Geschichte des Herren-Einzel-Tennis in der Open-Ära angesehen, der bereits 24 Grand Slam-Titel gewonnen hat.
Nadal wurde heftig dafür kritisiert, dass er zu den Spielern gehört, die die Bemühungen des Landes um die Zusammenführung von Top-Tennisstars anerkennen.
Berichten zufolge ist Saudi-Arabien im Gespräch, um ab 2024 ein großes WTA-Event, möglicherweise die
WTA Finals, auszurichten.
Nadal wurde kürzlich in einem Bericht zitiert, in dem er die Kritik zurückschlug und erklärte, das ölreiche Land wolle nicht, dass er "keine Bilder wäscht".
"Ich glaube nicht, dass Saudi-Arabien mich braucht, um irgendwelche Bilder zu waschen", sagte die ehemalige Nummer eins der Welt. "Es ist ein Land, das sich der Welt geöffnet hat, und es ist ein Land mit großem Potenzial."
"Daher ist es logisch, dass die Welt aufhorcht, und das Gefühl hat, dass alles mit Geld gekauft wird und dass nun auch Rafa für Geld verkauft wurde. Ich verstehe, dass die Leute das denken, natürlich tun sie das."
"Gibt es Dinge, die heute [in der Region] verbessert werden müssen? Ohne Zweifel. Es ist ein Land, das in vielen Dingen sehr spät dran ist und sich erst vor kurzem ein wenig geöffnet hat."
"Wenn das Land die Entwicklung, die es meiner Meinung nach in den nächsten 10-15 Jahren durchlaufen muss, nicht erreicht, werde ich Ihnen sagen, dass ich mich völlig geirrt habe."
"Ich denke, ich werde die Freiheit haben, mit den Werten zu arbeiten, von denen ich glaube, dass sie die richtigen sind. Wenn das nicht der Fall ist, werde ich Ihnen sagen, dass ich einen Fehler gemacht habe."
