"Ich habe viel mehr erreicht, als ich erwartet habe": Feliciano Lopez blickt bei der Präsentation in Turin auf seine Karriere zurück

Feliciano Lopez blickte bei einer Preisverleihung in Turin auf seine herausragende Karriere zurück.

Der 42-Jährige zog sich Anfang des Jahres aus dem Tennissport zurück. Sein letztes Turnier spielte er bei den Meisterschaften auf Mallorca, wo er das Viertelfinale erreichte. Mit seinem Rücktritt endete nicht nur eine lange und erfolgreiche Karriere, sondern auch eine Ära, denn er war der letzte Spieler auf der ATP Tour, der in den 1990er Jahren Profi geworden war.

Lopez wurde 1997 im Alter von 16 Jahren Profi und gab 1998 sein Debüt auf der ATP Tour. Im Laufe seiner Karriere gewann er 7 ATP Titel und erreichte als Nummer 12 der Weltrangliste sein Karriere-Hoch. Im Januar 2023 gab der Spanier bekannt, dass die Saison 2023 seine letzte sein würde, und er erhielt eine Wildcard für Mallorca, wo er der älteste ATP Viertelfinalist seit 1995 wurde.

Jetzt wurde Lopez' lange Karriere gefeiert, denn der ATP Vorsitzende Andrea Gaudenzi und der ATP Spielervertreter Pablo Andujar gehörten zu denjenigen, die den Spieler bei einer Präsentation würdigten. Lopez reflektierte anschließend über seine Karriere und das, was er in mehr als zwei Jahrzehnten erreicht hat.

"Ich bin sehr stolz auf meine Karriere. Ich glaube, ich habe viel mehr erreicht, als ich erwartet hatte, als ich mit dem professionellen Spiel begann", sagte Lopez gegenüber ATPTour.com. "Es war großartig, wieder hier zu sein, alle zu sehen und ich möchte mich bei allen bedanken, die in den letzten 20 Jahren mit mir gearbeitet und mir in jeder Hinsicht geholfen haben. Und es war auch sehr schön, dass sie uns mit dieser Präsentation, die ich vor ein paar Stunden mit Andrea und [ATP Senior Vice President of Player Relations] Fernando [Sanchez] hatte, einen letzten Abschied gegeben haben. Es war großartig."

Er ist jedoch noch lange nicht fertig mit dem Sport, denn Lopez wird 2019 Turnierdirektor der Mutua Madrid Open, und er erklärte, dass er sich darauf freue, noch viele Jahre lang Spieler dort zu sehen: "Ich bin auch sehr glücklich, dass ich weiterhin fast jeden sehen werde, weil ich für Madrid arbeiten werde. Hoffentlich werden wir uns in den nächsten Jahren wiedersehen."

"Insgesamt war ich sehr glücklich, und ich glaube, ich habe auf meinem Weg wirklich nette Leute kennengelernt, das ist toll. Es ist also kein Abschied, sondern ein Wiedersehen, denn ich werde fast jeden in den nächsten fünf bis zehn Jahren wiedersehen. Bis jetzt war es großartig, dafür bin ich sehr dankbar", schloss er.