„Ich hatte nicht genug Zeit zum Aufschlag, aber sie verwarnte mich trotzdem“ – Alcaraz fordert nach einer „absurden“ Verwarnung wegen Zeitüberschreitung eine Regeländerung

Es war kein leichter Weg ins Viertelfinale der Qatar Open für die Nummer eins der Welt, Carlos Alcaraz, der nach Satzrückstand zurückkommen musste, um den starken Karen Khachanov mit 6:7(3), 6:4, 6:3 knapp zu bezwingen. Für zusätzliche Unruhe sorgte ein umstrittener Moment, als Alcaraz während des Matches eine Time-Violation erhielt, was ihn hörbar verärgerte.

Beim Stand von 4:4 im ersten Satz ging Alcaraz in die Ecke des Courts zu seinem Handtuch. Als er zurückkam, erfuhr er, dass er das 25-Sekunden-Limit beim Aufschlag überschritten hatte. Er bekam eine Time-Violation-Warnung und lieferte sich anschließend ein Wortgefecht mit der Stuhlschiedsrichterin, die darauf bestand, die Uhr angehalten zu haben, während der Spanier am Handtuch war.

Im Tiebreak des ersten Satzes geriet Alcaraz in Rückstand und musste sich beruhigen, um ins Match zurückzufinden. Der Australian-Open-Champion schaffte das mit zwei Breaks, je eines pro Satz, besiegte den Titelträger von 2024 und hielt seine Titelchance am Leben. Er ist in 2026 weiterhin ungeschlagen.

Der siebenfache Grand-Slam-Champion sprach nach dem Match mit einigen spanischen Medien und brachte seinen Unglauben und Ärger über die Regel zum Ausdruck. „Ehrlich gesagt halte ich die Zeitregel für absurd“, begann er. „Nach einem sehr intensiven Punkt, Abschluss am Netz, Sprint zu meinem Handtuch, blieb mir praktisch keine Zeit mehr.

Er schilderte die Situation aus seiner Sicht. „Sie (die Stuhlschiedsrichterin) sagte mir, sie habe die Uhr angehalten, als ich am Handtuch war, aber von da an, bis ich die Bälle anforderte und mich zum Aufschlag bereitmachte, hatte ich keine Sekunde übrig“, sagte er. „Für mich ergibt das keinen Sinn. Außerdem hat das Publikum weiter gerufen und gejubelt, was ebenfalls Verzögerungen verursacht. Ich habe auf die Uhr geschaut, als noch drei oder vier Sekunden übrig waren, und ich hatte nicht genug Zeit zum Aufschlagen, aber sie hat mir trotzdem eine Verwarnung gegeben.“

Er forderte mehr Spielraum und eine entspanntere Sicht auf die Regel. „Persönlich finde ich, es sollte etwas mehr Nachsicht geben, vielleicht sogar eine Überprüfung der Regel, denn in solch harten Matches passiert es immer wieder, und für mich ist das lächerlich.“

Unterschiedliche Aufschlagroutinen der Spieler können den Druck erhöhen, rechtzeitig fertig zu werden. Das ist ein weiteres Argument, das Alcaraz in seinem dringenden Plädoyer für eine Regeländerung anführt. „Ja, ich denke, viele Spieler empfinden das genauso. Manche sind schneller, andere haben etwas langsamere Routinen. Ich versuche, mich so gut wie möglich anzupassen, und in vielen Matches weiß ich, dass ich die Zeit respektieren muss, also ändere ich meine Routine: Ich fordere weniger Bälle an, bewege mich schneller, tippe den Ball weniger, wenn ich sehe, dass mir die Zeit davonläuft.

Dennoch hält er sein Anliegen für vergeblich. „Aber Tennis ist auch Unterhaltung“, räumte er ein. „Die ATP sagt, sie wolle mehr Menschen anziehen, ihr Publikum erweitern. Wenn sie uns keine Zeit lassen, uns zwischen den Punkten zu erholen, um das bestmögliche Niveau zu zeigen, geht alles zu schnell, und es ist schwierig, die Zuschauer mitzunehmen. Ich finde, die Schiedsrichter sollten flexibler sein oder, noch besser, ein paar Sekunden auf die Uhr draufgeben. Mit etwas mehr Spielraum können wir uns besser vorbereiten, um bei jedem Punkt eine Show zu bieten.“

Die meisten Tennisfans sind es gewohnt, dass Alcaraz seinen Gegnern enteilt und meist souverän gewinnt. Gestern Abend bekamen sie ein besonderes Match geboten, in dem Alcaraz mit Biss und Entschlossenheit sowie großer Klasse den Russen in einem mitreißenden Duell bezwang.

„Wir wissen, wie diese Spieler sind, und bereiten uns darauf vor“, sagte Alcaraz. „Gegen bestimmte Gegner weiß man, welches Niveau sie bringen werden und dass es ein Kampf wird. Heute war es genau so. Ich bin froh, in einem solchen Match gegen Karen wieder auf so hohem Niveau gespielt zu haben.“

Es ist der sechste Sieg im sechsten Duell mit Khachanov, einer mehr als seine makellose Bilanz gegen Arthur Rinderknech, die nach dem Sieg in Doha Anfang der Woche nun bei 5:0 steht. Trotz dieser dominanten Serien spielt er deren Bedeutung herunter.

„Die Wahrheit ist, vor allem gegen Rinderknech und Khachanov waren die Matches immer hart und sehr eng“, sagte er. „So wie ich bestimmte Gegner als Referenz nehme, um mich zu verbessern, sehen sie mich vielleicht ebenso: als Spiegel, um zu erkennen, was sie besser machen können. Das freut mich, denn Tennis bedeutet Weiterentwicklung, Fortschritt. Sie versuchen das, und ich auch. Ich bin froh, solche Situationen mit Spielern dieses Niveaus zu erleben, und wenn sie mich als jemanden sehen, der ihnen hilft, sich zu verbessern, bin ich sehr stolz.“

Der 22-Jährige erhielt nach seinem Sieg einen großen Schub, als er sah, wie sein Rivale Jannik Sinner im Viertelfinale gegen den talentierten Jakub Mensik ausschied. Ein mögliches Endspiel findet damit nicht statt, und Alcaraz fokussiert sich voll auf das Erreichen dieser Runde. Er trifft nun auf den Titelverteidiger Andrey Rublev, um erstmals in Katar ein Finale zu erreichen.