„Ich hatte zwei Stunden trainiert, dann sagten sie mir: ‚Jetzt trainierst du mit Rafa auf Sand‘“: Miamis Erfolgsgeschichte Martin Landaluce erinnert sich an ein Training mit Nadal im Alter von 14 Jahren

Teenager-Sensation Martín Landaluce setzte seinen bemerkenswerten Lauf bei den Miami Open fort und besiegte Sebastian Korda in drei Sätzen, um sein erstes Viertelfinale bei einem ATP-Masters-1000-Turnier zu erreichen.

Der Spanier, der sich überhaupt erst über zwei Qualifikationsrunden ins Hauptfeld spielte, hat nun eine Reihe hochklassiger Gegner geschlagen, darunter Thiago Agustín Tirante, Marcos Giron, Luciano Darderi, Karen Khachanov und Korda, und ist damit der erste Spieler des Jahrgangs 2006, der ein Masters 1000-Viertelfinale erreicht.

„Es fühlt sich großartig an, unglaublich“, sagte Landaluce bei Tennis Channel. „Ich wusste, dass es heute ein sehr hartes Match wird. Ich habe ihn zuvor spielen sehen und Korda war unglaublich gut drauf.

„Heute hat er besser gespielt als ich. Er hat fantastisch aufgeschlagen, sehr gut returniert, und ich wusste, dass ich in den wichtigen Momenten volles Risiko gehen muss. Ich habe das ganze Match gekämpft und bei 6:5 bin ich dafür gegangen und habe das über das gesamte Match durchgezogen. Deshalb bin ich sehr glücklich, in der nächsten Runde zu stehen.“

Einer der Schlüsselmomente des Matches kam im Tie-Break des zweiten Satzes, als Landaluce Matchball mit furchtloser Aggressivität abwehrte.

„Ich dachte daran, aggressiv zu sein, den Punkt zu machen, und es lief richtig gut“, erklärte er. „Dann bin ich ans Netz gegangen. Ich bin voll all-in gegangen, und ich denke, das ist der beste Weg, einen Matchball zu retten.“

Diese Herangehensweise erwies sich als entscheidend, als der 19-Jährige die Partie drehte und einen Entscheidungssatz erzwang.

Landaluce nahm diesen Schwung mit in den dritten Satz und nutzte sowohl seine Energie als auch die Unterstützung der Zuschauer, um die Ziellinie zu überqueren.

„Es war hart. Ich glaube, ich hatte von Beginn des Matches an ziemlich gute Energie“, sagte er. „Ich habe versucht, mich gut zu bewegen, aggressiv zu sein.

„Im dritten Satz bin ich mit dem Publikum gegangen, habe gerufen, diese Energie erzeugt. Ich habe das erste Break des Matches geholt und gut gespielt, aber er hat es wirklich gut gemacht. Ich wusste, dass er großartige Dinge machen würde.

„Ich habe weitergemacht und war im letzten Spiel wirklich solide.“

Vor Miami hatte Landaluce noch nie einen Top-50-Spieler geschlagen. Nun hat er innerhalb einer einzigen Woche mehrere Siege auf diesem Niveau eingefahren.

„Ich glaube, ich habe in den vergangenen Monaten und Jahren ziemlich hart gearbeitet“, sagte er. „Der Schlüssel war, all die Dinge zu verbinden, die ich verbessert habe.

„Ich wusste, dass ich hier gut spielen kann, und ich liebe große Stadien. Ich liebe es, vor vielen Leuten zu spielen. Also habe ich einfach alles zusammengebracht und es gegen diese Jungs durchgezogen.“

Er nannte auch die konkreten Bereiche seines Spiels, die während dieses Durchbruchs zusammengefunden haben.

„Fitness, vor allem. Ich finde, ich verteidige gut, kontere, spiele aggressiv, nehme die Vorhand, gehe die Linie entlang, serviere ziemlich gut.

„Und auch ans Netz gehen, Passierschläge setzen, ein paar Stopps. In den wichtigen Momenten gehe ich auf die Matches, das ist das Wichtigste.“

Landaluce profitierte auch von seiner Zeit an der Rafa Nadal Academy, wo er die Gelegenheit hatte, mit Rafael Nadal zu arbeiten. „Das erste Mal, dass ich mit Rafa schlug, war ich 14“, erinnerte er sich. „Ich hatte eine zweistündige Trainingseinheit, dann sagten sie mir: ‚Jetzt trainierst du mit Rafa auf Sand.‘

„Es war ein sehr emotionaler Moment. Ich war am Anfang ziemlich nervös, aber er war nett zu mir und wir hatten eine wirklich gute Einheit.“

Seitdem haben die beiden weitere Sessions geteilt, darunter Landaluces erste Einheit auf Rasen. „Mein erstes Training auf Rasen war mit ihm. Er hat mir ein paar Tipps gegeben, um besser zu werden. An seiner Akademie zu trainieren, die Werte dort, die Spieler, das ist wirklich schön. Ich glaube, ich habe viel von ihm und von der Akademie mitgenommen.“

Der junge Spanier verriet zudem, dass er weiterhin Ratschläge von Nadal erhält, einschließlich eines jüngsten Gesprächs bei den Next Gen ATP Finals in Dschidda.

„Wir haben dort gesprochen und er hat mir ein paar Dinge gesagt, die ich verbessern soll. Ich habe mir das sehr zu Herzen genommen und versucht, es umzusetzen. Ich glaube, diese Verbesserungen kamen dank dieses Gesprächs zustande, daher bin ich ihm sehr dankbar.“

Landaluces Lohn für seinen unglaublichen Lauf ist ein Viertelfinalduell mit Jiří Lehečka, wobei der Spanier nun kurz davor steht, in die Top 100 der Welt einzuziehen. Unabhängig davon, was als Nächstes passiert, haben seine Auftritte in Miami ihn bereits als eines der aufregendsten Talente der Tour ausgewiesen, ein Beleg dafür, dass seine furchtlose All-in-Mentalität auf den größten Bühnen trägt.