"Ich hoffe, dies ist nicht das letzte Mal, dass ich in Australien spiele": Mögliche Rücktrittsankündigung von Novak Djokovic während des United Cups?

Der Weltranglistenerste Novak Djokovic ist in Perth angekommen, um Serbien beim United Cup zu vertreten, der von Donnerstag, 28. Dezember, bis Sonntag, 7. Januar, stattfindet. "Nole" reiste direkt aus Riad an, nachdem er in einem Exhibition-Match gegen Carlos Alcaraz (4:6, 6:4, 6:4 zugunsten des Spaniers) unterlegen war.

Bei seiner Ankunft in Australien sagte der 24-fache Grand Slam-Champion, dass er sich jedes Mal, wenn er in Perth spielt, vom australischen Publikum willkommen geheißen fühlt: "Es ist eine Weile her, dass ich hier gespielt habe. Ich erinnere mich, dass jedes Mal, wenn ich in Perth gespielt habe, großartig war. Die Menschen hier in Australien lieben Tennis und Sport im Allgemeinen, also erwarte ich jetzt nichts anderes. Ich bin sicher, dass es allen Spaß machen wird."

Djokovic sprach auch über die Bedeutung, die er der Vertretung seines Landes bei internationalen Wettbewerben beimisst. Der 36-jährige Tennisspieler nahm vor einem Monat am Davis Cup-Finale teil, wo die Serben das Halbfinale erreichten, aber dem späteren Sieger Italien unterlagen: "Es ist immer eine Ehre, Serbien zu vertreten. Ich hoffe, dass die Tribünen voll sein werden und dass viele Leute unsere Spiele sehen werden. Es wird eine gute Einführung in Melbourne sein."

Djokovic sieht das Turnier als Vorbereitung auf die Australian Open, ein Turnier, das er bei den letzten vier Auflagen, an denen er zwischen 2019 und 2023 teilgenommen hat, gewonnen hat (2022 fehlte er aufgrund von Antiimpfungsbeschränkungen). Der Weltranglistenerste gab zu, dass er hofft, weiterhin nach Australien zu kommen, um dort Turniere zu spielen: "Ich hoffe, dass dies nicht das letzte Mal ist, dass ich in Australien spiele. Ich freue mich immer darauf, hierher zu kommen. Ich habe das Gefühl, dass ich hier vor Jahren mein bestes Tennis gespielt habe und starke Unterstützung hatte", sagte Djokovic.

Das serbische Team qualifizierte sich als 13. von 18 teilnehmenden Ländern für das Turnier. Djokovic hat sich dank seines ATP Rankings direkt qualifiziert und wird sein Land anführen. "Nole" wird von Olga Danilovic (Nr. 119 der Weltrangliste) sowie den Tennisspielern Hamad Medjedovic, Natalika Strevanovic, Nikola Cacic und Dajana Radanovic begleitet und von Viktor Troicki angeführt.

Das serbische Team ist in der Gruppe E und trifft auf die Tschechische Republik und China. Das erste Spiel findet am 31. Dezember statt, wo Djokovic gegen Zhang Zhizhen debütiert, und am 2. Januar wird er gegen Jiri Lehecka spielen.