„Ich hoffe, diesen dritten Podestplatz zu erreichen“: Lorenzo Musetti nimmt Sinner und Alcaraz zum Maßstab

Lorenzo Musetti wurde kürzlich von La Gazzetta dello Sport zum prestigeträchtigen italienischen Sportler des Jahres gekürt und setzte sich dabei überraschend gegen die Nummer 2 der Welt, Jannik Sinner, durch. Obwohl Sinner 2025 eine dominante Saison mit sechs Titeln – darunter zwei Grand Slams – spielte, entschied sich die italienische Zeitung für den 23-jährigen Musetti, die aktuelle Nummer 8 der Welt, obwohl er die Saison ohne Titel beendete.

Die Wahl Musettis vor seinem Landsmann und viermaligen Major-Sieger wurde wohl durch die Kontroverse um Sinner zu Beginn des Jahres beeinflusst. Sinner erhielt zwischen Februar und Mai eine dreimonatige Sperre, nachdem er im März 2024 positiv auf Doping getestet worden war. Die Angelegenheit endete damit, dass Sinner einer kurzfristigen Sperre mit der ITIA zustimmte, um ein Berufungsverfahren zu vermeiden, das ihn einer deutlich längeren Strafe hätte aussetzen können, wobei er seine Unschuld stets beteuert hat.

Trotz der Umstände der Auszeichnung zollte Musetti Sinner bei der Zeremonie rasch Respekt. Er erklärte, sein Hauptziel für 2026 sei es, den Abstand zur Dominanz, die Sinner und Carlos Alcaraz in den vergangenen Saisons aufgebaut haben, zu verkleinern.

„In diesem Jahr haben wir den Unterschied zwischen ihnen und den anderen gesehen; sie sind den restlichen einen Schritt voraus“, sagte Musetti. „Wichtige Persönlichkeiten in mein Team zu holen, ist der Versuch, einen Schritt in diese Richtung zu gehen, um die Lücke zu schließen, die in diesem Jahr noch offensichtlich war. Ich hoffe, in Zukunft diesen dritten Platz auf dem Podium zu erreichen.“

Musetti zeigte sich nach der besten Saison seiner Laufbahn zufrieden mit der Anerkennung. Er zog erstmals in die Top 10 ein, erreichte drei Finals, darunter sein erstes Masters-1000-Endspiel beim Monte-Carlo Masters. Zudem stand er in Rom und Madrid sowie bei Roland Garros im Halbfinale.

Der Einhänder-Rückhand-Spezialist qualifizierte sich auch erstmals für die ATP Finals. In Turin feierte er in der Round Robin einen Sieg gegen Alex de Minaur, musste sich jedoch Carlos Alcaraz und Taylor Fritz geschlagen geben. Obwohl er in der Gruppenphase ausschied, reichten die erspielten Punkte aus, um das Jahr als Nummer 8 zu beenden.

„Ich habe mehrere Bilder dieses Jahres im Kopf, wie das Finale von Monte-Carlo, das Halbfinale bei Roland Garros und den Sprung in die Top 10“, reflektierte Musetti. „Der schönste Moment war jedoch der Empfang des Publikums in Turin und der Sieg gegen De Minaur. Es war wunderschön und schwer in Worte zu fassen.“

Kürzlich holte Musetti den spanischen Coach Jose Perlas in sein Team. Perlas, ehemaliger spanischer Davis-Cup-Kapitän, der bis 2025 mit Dusan Lajovic arbeitete, wird gemeinsam mit Simone Tartarini, Musettis langjährigem Trainer, tätig sein. „Er ist eine wichtige Persönlichkeit, von der ich glaube, dass sie an der Seite meines langjährigen Coaches etwas Zusätzliches einbringen kann“, kommentierte die Nummer 8 der Welt. „Ich denke, unsere gemeinsame Arbeit kann zu Fortschritten und dem endgültigen Qualitätssprung führen, nach dem ich suche. Wir haben vor zwei Wochen mit dem Wintertraining begonnen; wir arbeiten hart und haben eine großartige Verbindung. Der erste Stopp wird Australien sein, und ich habe viele gute Vorsätze für die Saison.“

Musetti arbeitet zudem an einer Weiterentwicklung seines Spielstils. „Ich arbeite hart daran, aggressiver zu sein; ich halte das im modernen Tennis für essenziell“, fügte er hinzu. „Ich glaube, meine Qualitäten können in diese Richtung gehen: nicht nur Konterspieler sein, sondern auch von den ersten Schlägen an proaktiver agieren. Wir gehen in diese Richtung.“

Die Nummer 8 der Welt stellt sich zu Jahresbeginn ihrer ersten Aufgabe beim ATP-250-Turnier in Hongkong. Das Teilnehmerfeld ist interessant besetzt, unter anderem mit Alexander Bublik, Andrey Rublev, Karen Khachanov, Lorenzo Sonego und Arthur Fils.

Vorerst ist dies das einzige bestätigte Turnier für Musetti zum Start ins Jahr, bevor er nach Melbourne reist. Dort wird er sich auf die Australian Open vorbereiten, wo er Punkte aus einer Drittrunden-Teilnahme im Jahr 2025 verteidigen wird.