Jack Draper nimmt den Druck gegen Alcaraz und Sinner an: "Sie bringen dich auf ein anderes Niveau"

Jack Draper sicherte sich in der vierten Runde von Indian Wells einen bemerkenswerten Sieg über Taylor Fritz und sprach über den zusätzlichen Druck, der entsteht, wenn man es mit den besten Spielern der Welt zu tun hat, wobei er Namen wie Jannik Sinner und Carlos Alcaraz erwähnte.

Die Nummer 14 der Welt hat zum ersten Mal das Viertelfinale von Indian Wells erreicht und trifft nun auf die letzte verbliebene lokale Hoffnung Ben Shelton. Draper festigt seinen Platz in der Elite und gewöhnt sich immer mehr an diese hochklassigen Kämpfe.

Der Brite hat bereits viermal gegen Alcaraz gespielt und ihn 2024 bei den Queen's Club Championships sogar auf Rasen geschlagen, nur wenige Wochen bevor der Spanier den Wimbledon-Titel gewann. Draper hat ebenfalls zwei Begegnungen mit Sinner geteilt und jeweils einmal gewonnen - Drapers Sieg kam 2021 im Queen's Club zustande, aber er scheiterte in ihrem US Open-Halbfinalduell.

Dennoch fühlt sich Draper gegen hochkarätige Gegner zunehmend wohler. Gegen Fritz, die Nummer 4 der Welt und Lokalmatador, behielt Draper vor allem im zweiten Satz die Nerven und holte sich einen glatten Sieg.

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Der 23-jährige Draper weiß um den Wert dieser Matches, bei denen viel auf dem Spiel steht. "Wenn ich gegen jemanden wie Carlos oder Jannik spiele, wenn diese Spieler gut spielen, üben sie eine Menge Druck auf dich aus und du hast das Gefühl, dass du mehr leisten musst", sagte Draper dem Tennis Channel. "Man spürt diesen Druck, wenn man auf dem Platz steht, und ich denke, das ist Tennis. Wenn man gegen diese Spitzenspieler spielt - oder ich hoffe, wenn die Leute jetzt gegen mich spielen - fühlen sie sich unter Druck gesetzt, mehr zu tun, als sie glauben, dass sie es müssen."

Am Donnerstag kehrt Draper auf den Tennisplatz zurück, um gegen Shelton anzutreten - ein erstes Aufeinandertreffen der beiden. Beide Spieler sind zu Beginn des Jahres in guter Form und kämpfen um einen Platz unter den Top 10. Draper liegt derzeit auf Platz 12 der Live-Rangliste, Shelton auf Platz 13 nur 30 Punkte voneinander entfernt. Der Sieger dieses Matches wird auf Platz 11 aufsteigen und ist nur noch einen Sieg davon entfernt, zum ersten Mal in die Top 10 aufzusteigen.