Rafael Nadal und
Carlos Alcaraz warfen in der ersten Runde der Olympischen Spiele Paris 2024 die an Nummer 6 gesetzten Argentinier Maximo Gonzalez und Andres Molteni aus dem Turnier. Im Achtelfinale trafen sie auf den Niederländer Tallon Griekspoor, den der Spieler aus Murcia im zweiten Einzel ausschaltete, und Wesley Koolhof, der im Doppel die Nummer eins der Welt war.
Sie hatten bereits ein Spiel zusammen bestritten, was ihnen Erfahrung als Paarung verschaffte. Von Anfang an war klar, dass sie bereits gelernt hatten, wie man miteinander spielt und dass sie erfahrener waren. Sie zeigten keine Gnade mit ihren Gegnern und besiegten sie in zwei Sätzen mit einem sehr überzeugenden 6:4, 6:7(2) und 10:2.
Nadalcaraz, zu regelmäßig und zu solide
Der erste Satz begann mit Gleichstand auf der Anzeigetafel, aber mit einigen frühen Spielen, in denen die Spanier ihre Gegner in Bedrängnis brachten und mit ihrem Aufschlag ohne größere Schwierigkeiten vorankamen. Nicht umsonst kam das erste Break von Nadal und Alcaraz, die den Vorteil bis zum Ende des Satzes hielten, ohne den Niederländern auch nur eine Breakchance zu geben. Sie beendeten den Satz mit dem Aufschlag von Carlitos mit 6:4.
Zu Beginn zog der Spieler aus Murcia mehr vom Karren, aber Rafa holte schnell auf. Die Taktik war klar: Griekspoor sollte überfordert werden, wenn er sich auf der Volley-Seite befand, wo das niederländische Team mehr Schwierigkeiten hat, zumal Koolhof ein großer Doppelspezialist ist, im Gegensatz zu seinem Partner, der als Einzelspieler gilt.
Nadal und Alcaraz scheiterten im Tie-Break
Der zweite Satz verlief wesentlich ausgeglichener, was vor allem daran lag, dass die Niederländer ihr Niveau deutlich steigerten. Im achten Spiel des Satzes, beim Stand von 4:3 für Koolhof und Griekspoor, hatten die Spanierinnen ihr mit Abstand härtestes Aufschlagspiel des Matches. Sie mussten zwei Breakbälle abwehren, die Alcaraz mit guten Aufschlägen abwehrte.
Im nächsten Spiel zog Griekspoor den Aufschlag an und beging zwei Doppelfehler, die Nadal und Alcaraz zwei Chancen zum Break und anschließendem Aufschlag zum Matchgewinn boten. Doch ironischerweise waren es vier unbeantwortete erste Bälle, mit denen sie das Ergebnis drehten und wieder in Schlagdistanz zum Tiebreak kamen.
Der letzte Roland Garros-Einzelsieger machte Druck und hatte fast Matchball, doch die Niederländer hielten dagegen und zwangen die Spanier zum Aufschlag, um einen Tie-Break zu erzwingen. So kam es dann auch, und im Tiebreak zeigte Koolhof die beste Leistung aller vier Spieler im gesamten Match und entschied das Spiel praktisch im Alleingang mit 7:2 für die Niederlande.
Perfekter Super-Tie-Break von Nadal und Alcaraz
Im üblichen Doppel-Tie-Break, einem 10-Punkte-Tie-Break, war es das Gegenteil vom Sudden Death des zweiten Satzes. Die Spanierinnen begannen stark und ließen den Fuß nie vom Gaspedal. Sie starteten mit einer 5:0-Führung und nutzten auch das Nachlassen des Niveaus und der Intensität der Niederländerinnen aus. Ohne ihnen eine Pause zu gönnen, beendeten sie das Spiel mit einem 10:2 im letzten Satz.
Im Viertelfinale trifft Nadalcaraz auf das amerikanische Paar Austin Krajicek und Rajeev Ram, die an Nummer 4 gesetzt sind und zu den Top-Favoriten auf die Medaillen und Gold in Paris gehören. Normalerweise spielen sie während der Saison nicht zusammen auf dem Circuit, aber getrennt haben sie 7 Grand-Slam-Turniere gewonnen, 6 für den in Denver, Colorado, geborenen Mann (5 im Herrendoppel und 1 im Mixed) und 1 für seinen Partner aus Tampa, Florida.
