Rafael Nadal besiegt Alex de Miñaur und zieht bei den Madrid Open in die nächste Runde ein

Rafael Nadal kehrte zwei Tage nach seinem 6:1, 6:0-Erstrundensieg gegen ATP-Youngster Darwin Blanch auf den Centre Court der Madrid Open zurück. Diesmal war sein Gegner aus einer anderen Kategorie. Es war Alex de Miñaur, die Nummer 11 der Weltrangliste und sein Peiniger ein paar Tage zuvor im Conde de Godó. Nun, der Spanier hat sich als unsterblich erwiesen und sich mit einem 7:6(6) und 6:3 Sieg gerächt.

Wie immer, wenn Nadal spielt, war die Anwesenheit von Berühmtheiten auf der Tribüne bemerkenswert. Nicht einmal der spanische König Felipe VI. wollte sich das Ereignis entgehen lassen. An seiner Seite: José Luis Martínez Almeida, Bürgermeister von Madrid. Auch Vinicius Junior, Star des Real Madrid Football Club, Zinedine Zidane, Fußballlegende, und Sergio Llull, historischer und aktueller Basketballspieler von Real Madrid, ließen sich das Ereignis nicht entgehen.

Das Publikum war bereit, bei jedem Punkt, den Rafa Nadal holte, durchzudrehen. Der Spanier begann mit einem Paukenschlag. Er durchbrach den Aufschlag von de Miñaur beim ersten Ballwechsel und lag gleich zu Beginn mit einem Break vorne. Bei 2:1 auf der Anzeigetafel und Aufschlag zu seinen Gunsten wurde ihm durch eine sehr umstrittene Entscheidung des Stuhlschiedsrichters ein Punkt aberkannt, der dem Australier zwei Breakmöglichkeiten gab.

Ein Ball von de Miñaur, der ins Aus ging, Rafa stoppte den Punkt und markierte den Abpraller. Mit den neuen Regeln und der Technik des Hawk-Eyes, obwohl er auf Sand spielt, hätte Nadal die Challenge beantragen müssen. Das tat er jedoch nicht und verlor einen Punkt, der ihn teuer hätte zu stehen kommen können.

Obwohl er zwei Breakbälle abwehren konnte, verlor Nadal dieses Spiel und de Miñaur nutzte dies geschickt aus, um die nächsten drei Spiele in Folge zu gewinnen, so dass er nun eine Breakführung innehatte.

Rafa reagierte schnell, und der erste Satz ging in den Tie-Break, in dem beide Spieler ihre Aufschläge sicher durchbrachten. Im Tie-Break zeigte Nadal eine hervorragende Leistung und dominierte de Miñaur, so dass er mit 6:2 in Führung gehen konnte. Aber der Australier ist ein kämpferischer Spieler und wollte nicht aufgeben.

Er wehrte alle vier Satzbälle ab, obwohl der Spanier auch in Sachen mentale Stärke kein unbeschriebenes Blatt ist. Nach dem Seitenwechsel ließ Nadal keinen Zweifel aufkommen und gewann beide Punkte, um den ersten Satz mit 8:6 im entscheidenden Tie-Break zu gewinnen.

Der Beginn des zweiten Satzes war eine Kopie des ersten, mit dem Unterschied, dass es dieses Mal keine Schiedsrichterkontroverse gab. Nadal konnte seinen Vorsprung bis zum Ende halten. Er war sogar kurz davor, 5:2 zu führen und zum Sieg aufzuschlagen, aber de Miñaur war der Aufgabe nicht gewachsen. Stattdessen holte Nadal bei 5:3 und Aufschlag des Australiers die Bestie in ihm hervor und breakte ihn mit 6:3.

In der nächsten Runde trifft er auf Pedro Cachin, der bis zu seiner Ankunft in Madrid nicht seine beste Zeit hatte, aber gute Spieler wie Sebastian Ofner und Frances Tiafoe besiegt hat.